“Ingat, pekerjaan Anda mungkin hanya menyapu perlintasan kereta api, tetapi adalah kewajiban Anda untuk > menjaganya agar tetap bersih sehingga tidak ada perlintasan lain di dunia ini yang sebersih milik Anda””
Pada tanggal 15 September 1861, lebih dari seabad yang lalu, seorang anak laki-laki lahir di Muddenahalli di Chikkaballapur Taluk, Distrik Kolar (Negara Bagian Mysore). Ayahnya Srinivasa Sastry dan ibunya Venkachamma menamainya Visvesvaraya.
Ayah Visvesvaraya, Srinivasa Sastry adalah seorang sarjana Sansekerta yang hebat pada masa itu. Baik dia maupun istrinya adalah orang baik dan saleh yang menjalani kehidupan yang sangat sederhana. Mereka tidak terlalu kaya tetapi kedua orang tuanya memutuskan untuk mendidik anak laki-laki itu.
Sejak masa kanak-kanaknya, Visvesvaraya belajar dari mereka rasa hormat terhadap budaya dan tradisi tanah. Ayahnya mendaftarkannya di sebuah sekolah di Taluk kecil mereka sendiri dan Visvesvaraya menyelesaikan pendidikan awalnya di sana.
Dia adalah siswa yang baik dan pekerja keras dan sangat tertarik untuk melanjutkan studinya. Jadi dengan persetujuan dan restu orang tuanya, dia berangkat ke Bangalore untuk melanjutkan ke pendidikan tinggi ketika dia berusia sekitar lima belas tahun. Di Bangalore, dia bergabung dengan Central College.
Tapi sayang! Sakunya kosong dan dia tidak memiliki atap di atas kepalanya. Tetapi keadaan tak berdaya ini tidak membuat Visvesvaraya jatuh. Sebaliknya, dia mulai mencari pekerjaan yang akan menopangnya dan membiayai studinya.
Dia menemukan sebuah keluarga dari Coorg, yang sedang mencari tutor untuk anak-anak mereka. Visvesvaraya, yang juga seorang siswa pada waktu itu, menjadi guru mereka. Dia tinggal bersama mereka dan mendapatkan beberapa rupee untuk menyelesaikan pendidikannya. Sebagai seorang siswa, dia mendapatkan setiap rupee dengan kerja keras.
Disiplin selalu menjadi semboyannya. Sepanjang hari-hari mahasiswanya ia bekerja keras dan dengan cara yang sistematis. Dia bangun pagi dan memulai pekerjaannya cukup awal.
Meskipun dia miskin, dia terus belajar dengan baik dan meraih nilai tinggi dalam Ujian BA. Ketika dia berusia dua puluh tahun, dia berhasil mendapatkan bantuan dari Pemerintah Mysore dan bergabung dengan Science College di Poona untuk belajar Teknik. Tiga tahun kemudian, dengan tekad dan kerja keras dia menduduki peringkat pertama di LCE dan EC.E. Ujian (ini seperti Ujian BE hari ini).
Segera setelah hasilnya keluar, Pemerintah Bombay menawarinya jabatan Asisten Insinyur di Nasik. Visvesvaraya sangat senang dan dia bekerja keras dan unggul dalam jabatannya.
Ketika dia berusia 32 tahun, beberapa pekerjaan yang sangat sulit jatuh ke tangannya. Ia diberi tugas untuk mencari cara mensuplai air dari sungai Sindhu ke sebuah kota bernama Sukkur. Dia menyiapkan rencana cerdik, yang membuat kagum para insinyur terkenal lainnya.
Juga, dia mengembangkan sistem baru yang disebut Sistem Blok di mana dia merancang pintu baja; ini bisa menghentikan aliran boros air di bendungan. Bahkan perwira Inggris pada masa itu tercengang oleh otaknya dan sangat memuji penemuannya.
Pemerintah menghargai kejeniusan dan karya Visvesvaraya. Dia dipromosikan ke tempat yang lebih tinggi. Dari Bombay, Visvesvaraya pergi ke Hyderabad sebagai Chief Engineer. Di sini dia mencapai sesuatu yang tidak mungkin dilakukan pada saat itu.
Sungai Moosa membagi kota Hyderabad menjadi dua. Saat hujan turun, sungai menjadi banjir dan air sungai mengalir ke banyak rumah, dan manusia serta ternak terbawa arus. Visvesvaraya merencanakan bendungan untuk menjinakkan Moosa dan juga menyarankan agar taman yang indah ditata di tepi sungai.
Kecerdikannya membuatnya mendapatkan posisi sebagai Chief Engineer di Negara Bagian Mysore. Tapi Visvesvaraya tidak hanya tertarik pada bangunan, jalan, dan jembatan. Dia melihat bahwa rakyat India saat itu dalam kondisi yang memprihatinkan. Ada sangat sedikit sekolah dan hanya enam orang dari setiap seratus orang yang bisa membaca dan menulis. Banyak orang hanyalah petani yang bergantung sepenuhnya pada hujan untuk makanan mereka. Dia melihat bahwa ketidaktahuan, kemiskinan dan penyakit melanda orang-orang; dan dia ingin membawa perubahan.
Visvesvaraya menyarankan agar Konferensi Ekonomi diadakan untuk menemukan cara menghilangkan kebodohan, kemiskinan dan penyakit. Akibatnya, tanah yang sangat kering di beberapa bagian negara mulai tersenyum dengan berlimpah.
Visvesvaraya terus menjadi Chief Engineer di Mysore selama tiga tahun. Pada tahun 1912 ketika dia berusia 51 tahun, Maharaja dari Mysore memilih Visvesvaraya sebagai Dewannya atau menteri utamanya.
Segera setelah Visvesvaraya menjadi Dewan, salah satu kerabatnya mendatanginya. Dia bertanya kepada Visvesvaraya, “Bisakah Anda memasukkan saya ke posisi yang lebih tinggi dengan gaji yang lebih baik dengan rekomendasi Anda kepada Maharaja?”
Visvesvaraya yang begitu lugas mengatakan ‘Tidak’.
Tapi, dia baik hati dan selama kerabatnya masih hidup, dia membayar seratus rupee setiap bulan dari sakunya.
Sebagai Dewan, ia mendapat mobil dari Pemerintah untuk digunakannya. Dia menggunakan mobil Pemerintah untuk pekerjaan pemerintah dan untuk pekerjaan pribadinya dia menggunakan mobilnya sendiri. Itu adalah hari-hari ketika orang harus bekerja dengan cahaya lilin. Dia menggunakan, untuk pekerjaan resmi, alat tulis dan lilin yang disediakan oleh Pemerintah; untuk pekerjaan pribadinya dia menggunakan alat tulis dan lilin yang dia beli. Dia adalah orang yang jujur.
Suatu ketika, salah satu temannya disarankan istirahat setelah sakit. Dia ingin menghabiskan beberapa hari di Bangalore. Teman itu menulis kepadanya meminta sebuah rumah untuk beberapa hari. Dia mengira Dewan akan memberinya Wisma Pemerintah, gratis sewa. Dewan memang memberinya Gedung Pemerintah; tetapi selama temannya tinggal di sana, Visvesvaraya sendiri yang membayar sewa sebesar Rs. 250 sebulan.
Dia selalu berpakaian rapi dan siap bekerja pada pukul tujuh pagi. Dia dikenal di mana-mana karena disiplin dan kerapiannya. Tidak ada lipatan atau kerutan di pakaiannya.
Visvesvaraya merencanakan semuanya dengan lancar, metodis dan tanpa terburu-buru. Pengunjung yang ingin bertemu dengannya harus menulis terlebih dahulu dan dia akan mengatur waktu satu jam. Dia sangat ketat tentang jam tetap dan tidak ada yang bisa datang terlambat.
Visvesvaraya selalu percaya pada nilai pendidikan. Saat dia menjadi Dewan, ada sekitar 4.500 sekolah di Negara Bagian Mysore. Dalam enam tahun sekitar 6.500 sekolah baru dibuka. Ia juga menekankan pada pendidikan bagi perempuan. Dia membuat Perguruan Tinggi Maharani di Mysore di mana asrama pertama untuk anak perempuan juga dibuka. Dia juga mengatur agar pemerintah memberikan beasiswa kepada siswa cerdas untuk pergi ke luar negeri untuk belajar.
Visvesvaraya menyadari bahwa industri adalah tulang punggung suatu negara. Jadi dia mengembangkan industri yang ada. Dia juga mendapat ahli dari negara lain untuk membantu dengan mengajarkan keterampilan mereka. Jadi banyak industri baru muncul selama kapal perdana menterinya. Dia memulai Pabrik Minyak Sandal, Pabrik Sabun, Pabrik Logam, Pabrik Penyamakan Chrome dan Pekerjaan Besi dan Baja Bhadravati. Dia juga merupakan kunci dalam pembukaan Bank Mysore. Dia juga membawa banyak hotel ke Mysore dan memainkan peran utama dalam peletakan jalur kereta api.
Visvesvaraya melakukan dalam enam tahun apa yang tidak dapat dicapai banyak orang lain dalam enam puluh tahun. Orang-orang saling bertanya, “Apakah dia seorang pesulap?” banyak waktu.
Tapi bagi Visvesvaraya itu bukan keajaiban. Dia selalu percaya hanya pada kerja keras. Dia pernah berkata, “Kutukan negara kita adalah kemalasan. Pada pandangan pertama setiap orang tampaknya bekerja. Namun kenyataannya, satu orang bekerja dan yang lain mengawasinya. Seperti yang dikatakan seseorang dengan jijik, ‘sepertinya lima orang sedang bekerja. Tapi sebenarnya hanya satu orang yang bekerja. Satu orang tidak akan melakukan apa-apa. Satu orang akan beristirahat. Pria lain akan mengawasi mereka. Namun pria lain akan membantu ketiganya.
Visvesvaraya juga seorang patriot yang tak kenal takut. Pada masa itu orang Inggris menganggap diri mereka penguasa negara. Maharaja Mysore memiliki tradisi mengadakan Durbar selama perayaan Dasara setiap tahun. Pada hari Durbar, orang Eropa diberi kursi yang nyaman tetapi orang India diharuskan duduk di lantai. Visvesvaraya pergi ke Durbar untuk pertama kalinya pada tahun 1910. Pengaturan itu membuatnya sedih.
Tahun berikutnya dia tidak menghadiri Durbar. Ketika para pejabat istana bertanya, dia terus terang memberikan alasannya. Tahun berikutnya semua orang Eropa dan India diberi kursi.
Setelah itu, seorang perwira Inggris menulis surat kepadanya. Dalam suratnya dia berkata, “Di Durbar Maharaja, saya ingin bantal untuk mengistirahatkan kaki saya karena kursinya terlalu tinggi.”
Visvesvaraya segera mempersingkat kaki kursi dan menulis kembali dengan mengatakan- “tingginya telah dikurangi.”
Pada tahun 1918 pada usia 57 tahun, dia pensiun secara sukarela. Dia pergi ke istana dengan mobil Pemerintah memberikan surat itu dan kembali dengan mobilnya sendiri.
Setelah pensiun dia pergi ke luar negeri berkali-kali, untuk beberapa pekerjaan atau lainnya. Ke mana pun dia pergi, dia membawa buku catatan dan pensil di tangannya. Dia mencatat setiap informasi baru yang dapat dia gunakan untuk membantu negara.
Setelah pensiun ketika Pabrik Bhadravati dalam kesulitan, dia bekerja sebagai Ketua memberikan nasehat untuk pemugaran. Saat itu, pemerintah belum memutuskan gaji untuknya. Butuh waktu beberapa tahun bagi mereka untuk melakukannya, tetapi pada saat itu Pemerintah berutang lebih dari seratus ribu rupee kepadanya. M
Ketika mereka akhirnya memutuskan untuk membayarnya, Visvesvaraya berkata, “Saya tidak akan menyentuh satu rupee pun. Mulailah sebuah institut di mana anak laki-laki dapat mempelajari suatu profesi.” Pemerintah mengikuti keinginannya dan ingin menamainya dengan Visvesvaraya.
Tapi dia berkata, “Beri nama dengan nama Maharaja dari Mysore.” Jadi Institut Politeknik Sri Jayachamaraja Bangalore muncul.
Pada tahun 1944, sebuah asosiasi mengadakan konferensi di mana Visvesvaraya menjadi Ketuanya. Gubernur Berar, seorang Inggris, akan membuka konferensi tersebut. Pada masa itu Gubernur sangat berkuasa, sangat dihormati dan dipatuhi. Konferensi itu untuk membahas resolusi bahwa India harus memiliki pemerintahan nasional. Gubernur mengatakan resolusi itu tidak perlu dibahas. “Kalau tidak,” katanya, “aku tidak akan datang.”
Visvesvaraya tidak terganggu oleh keberatan tersebut dan berkata kepada teman-temannya, “Baiklah. Mengapa menunggu dia? Mari kita lanjutkan dengan konferensi”.
Begitulah komitmennya terhadap negara sehingga dia tidak peduli bahkan jika seseorang yang kuat menghambat pertumbuhan.
Karena kejeniusannya, pengalamannya, dan kebijaksanaannya yang lembut, orang ingin mendengarkannya dan cukup sering dia berpidato. Setiap kali dia harus berpidato, dia akan memikirkan apa yang akan dia katakan, menulis pidatonya, mengetiknya dan menimbang setiap kata dan merevisinya. Dia akan merevisinya empat atau lima kali dan memberikan bentuk akhir.
Suatu kali dia mengunjungi Sekolah Dasar di desa asalnya, Muddenahalli. Dia memberi guru sepuluh rupee dan memintanya untuk membagikan permen kepada anak-anak. Guru memintanya dengan mengatakan, “Tolong ucapkan beberapa patah kata kepada anak-anak, Pak,”
Visvesvaraya berbicara selama lima menit dan pergi. Tetapi kemudian dia tidak senang karena dia berbicara tanpa persiapan. Beberapa hari kemudian dia menyiapkan pidato dan pergi ke sekolah lagi; sekali lagi dia membagikan permen kepada anak-anak. Kemudian dia menyampaikan pidatonya.
Dia bekerja keras dengan cepat meskipun usia tua merayap di sekelilingnya. Ketika dia berusia sekitar 92 tahun dia pergi ke Fatna di mana dia dipanggil untuk mempelajari rencana jembatan di seberang
Gangga. Matahari kejam dan panasnya tak tertahankan. Ada bagian dari situs yang tidak bisa dia tuju dengan mobil. Pemerintah telah mengatur agar dia digendong di kursi. Tapi dia menolak menggunakan kursi itu. Dia turun dari mobil dan mulai berjalan dengan cepat hingga membuat semua orang takjub.
Pada tahun 1955 ketika dia berusia 94 tahun, Visvesvaraya dihormati dan dijadikan ‘Bharat Ratna’ atau Permata India. Bahkan pada usia itu dia sangat berhati-hati dalam berpakaian sehingga orang-orang yang pergi menemuinya terkejut karena dia sangat rapi dan rapi.
Ingatannya bahkan ketika usianya hampir seratus tahun tetap murni. Lima puluh tahun setelah dia menjinakkan sungai Moosa, pada usia 97 tahun, ada diskusi tentang sungai dengan beberapa orang lain di mana beberapa referensi dibuat untuk beberapa detail yang rumit. Visvesvaraya memanggil seorang pelayan dan, menunjuk ke sebuah rak buku, berkata, “Bawakan tiga atau empat buku di tengah baris ketiga.” Kemudian dia membuka salah satunya dan menunjuk persis ke detail yang sedang dibahas di halaman itu.
Ketika dia akhirnya berusia 100 tahun, orang-orang di seluruh India mencurahkan kasih sayang dan rasa hormat mereka kepada Pak Tua Agung. Pemerintah India juga mengeluarkan stempel untuk menghormatinya.
Seseorang pernah berkata kepadanya, “Kamu telah melakukan pelayanan yang baik untuk negara. Kamu seperti Bhishmacharya.” Dia menjawab, “Kamu membuatku ingat betapa kecilnya aku. Siapakah saya di hadapan Bhishmacharya?” Dia sangat | sederhana. Bahkan pada usia 100 tahun, dia bangkit untuk menerima tamu; dia bangun lagi ketika pengunjung itu pergi
Visvesvaraya meninggal secara diam-diam pada tanggal 14 April j 1962. Dia berusia 101 tahun.
Visvesvaraya memimpin negara menuju jalan kemajuan, setiap ciptaannya dianggap perkasa dan luar biasa. Namun yang jauh lebih perkasa dan luar biasa adalah Pemimpi, Pelaku, dan pemimpin yang tak tertandingi yang membuka jalan menuju India modern.