Ringkasan:
- EPA mengumumkan batasan yang lebih ketat pada PFAS tertentu dalam air minum dan lingkungan.
- Badan tersebut mengatakan bahwa paparan terhadap dua PFAS yang paling menonjol sekalipun dalam jumlah kecil tidak sehat.
- “Bahan kimia selamanya” sangat terkait dengan berbagai bahaya kesehatan, termasuk kanker, masalah reproduksi, dan berbagai penyakit.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah menetapkan batas penasehat baru untuk empat zat umum perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl (PFAS) dalam air minum, memperingatkan bahwa bahan kimia tersebut dapat menimbulkan risiko kesehatan bahkan pada tingkat yang tidak terdeteksi.
PFAS, juga dikenal sebagai “bahan kimia selamanya”, ditemukan di berbagai produk konsumen, termasuk kemasan makanan, peralatan masak antilengket, karpet, dan pakaian. Melalui manufaktur dan limbah, bahan kimia ini larut ke lingkungan, memengaruhi air minum lebih dari 200 juta orang.
Penasihat EPA tidak mengikat, artinya pemerintah federal tidak dapat menghukum produsen yang tidak mematuhi ambang batas. Tetapi regulator negara bagian dapat menggunakan nasihat tersebut untuk menetapkan ambang hukum atau berfungsi sebagai panduan untuk upaya pembersihan.
“Butuh lebih dari dua dekade untuk sampai ke sini, tetapi fakta dan kebenaran ilmiah tentang ancaman kesehatan yang ditimbulkan oleh ‘bahan kimia selamanya’ PFAS ini akhirnya menang atas kampanye informasi yang salah dan penutupan perusahaan yang dirancang untuk menyesatkan publik dan menunda tindakan,” Robert Bilott, JD, seorang pengacara lingkungan dan pendukung awal peraturan PFAS, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Verywell.
Mengapa PFAS Berbahaya?
PFAS adalah kelas lebih dari 12.000 bahan kimia yang biasa digunakan karena dapat menahan air, panas, dan minyak. Mereka kadang-kadang disebut “bahan kimia selamanya” karena membutuhkan waktu ribuan tahun untuk terdegradasi di lingkungan dan dapat bertahan dalam aliran darah manusia tanpa batas.
Hampir setiap orang Amerika telah terpapar PFAS karena prevalensinya di air minum, tanah, dan udara. Ratusan penelitian telah mengaitkan bahan kimia tersebut dengan kanker tertentu, masalah reproduksi, penyakit hati, penurunan kekebalan, dan hasil kesehatan serius lainnya.
“Bahkan sejumlah kecil bahan kimia ini dapat memiliki efek yang sangat serius,” kata Melanie Benesh, JD, seorang pengacara legislatif di Kelompok Kerja Lingkungan, kepada Verywell. “Itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan oleh regulator. Itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan oleh konsumen. Dan itu harus memacu lebih banyak tindakan untuk mencoba dan mengatasi keterpaparan kita terhadap bahan kimia ini.”
EPA sekarang menawarkan panduan dan pendanaan kepada negara bagian, suku, dan teritori untuk memantau kualitas air minum dengan lebih baik dan menerapkan perawatan untuk mengurangi paparan PFAS.
Akhir tahun ini, badan tersebut akan mengusulkan batasan yang dapat diberlakukan pada PFAS dalam air minum. Peraturan tersebut kemungkinan akan berlaku pada tahun 2023.
Yang Harus Diketahui Tentang Penasihat Kesehatan Baru
EPA pertama kali mengumumkan rencananya untuk mengatur PFAS pada Oktober 2021. Memperbarui nasihat kesehatan adalah langkah pertama menuju pengaturan bahan kimia yang lebih tegas. Penasihat menentukan tingkat PFAS yang mungkin terpapar seseorang setiap hari dalam hidup mereka tanpa mengalami efek kesehatan negatif.
Sejak 2016, EPA telah menetapkan batas aman 70 bagian per triliun (ppt) untuk PFOA dan PFOS—dua PFAS yang paling terkenal. Penasihat kesehatan baru menetapkan batas tersebut jauh lebih rendah, pada 0,004 ppt untuk PFOA dan 0,02 ppt untuk PFOS.
Karena teknologi pengujian air saat ini tidak cukup sensitif untuk mendeteksi tingkat PFAS yang rendah, badan tersebut mengatakan perusahaan utilitas harus mengambil tindakan segera setelah terdeteksi—sekitar 4 ppt.
Studi Menemukan Bahan Kimia Beracun Tingkat Tinggi dalam Air Susu Ibu
Untuk pertama kalinya, EPA mengumumkan penasehat kesehatan tambahan untuk dua bahan kimia, yang disebut GenX dan PFBS. PFAS yang lebih baru ini secara kimia mirip dengan PFOA dan PFOS dan terkadang digunakan sebagai pengganti PFAS lama. Ambang batas untuk GenX sekarang adalah 10 ppt dan level PFBS dibatasi hingga 2.000 ppt.
Sekitar 15 tahun yang lalu, EPA mencapai kesepakatan sukarela dengan produsen PFAS besar untuk menghapus sebagian besar penggunaan PFOA dan PFOS. Tetapi perusahaan kimia sebagian besar telah mengganti PFAS ini dengan bahan kimia yang sama berbahayanya, kata Benesh.
Untuk alasan ini, para aktivis dan peneliti PFAS telah lama menganjurkan agar bahan kimia diatur sebagai sebuah kelas. Pada saat regulator menguasai satu PFAS, pabrikan dapat memperkenalkan PFAS lain untuk menggantikannya.
“Yang telah kami pelajari memiliki efek kesehatan yang sangat mengkhawatirkan, dan memiliki banyak kesamaan dengan beberapa PFAS yang tidak dipelajari dengan baik,” kata Benesh.
Nasihat Memandu Peraturan Daerah dan Upaya Pembersihan
Negara bagian dan utilitas air kota dapat menggunakan penasehat untuk memandu upaya pembersihan di komunitas yang sangat terpengaruh dan menginformasikan upaya negara bagian untuk membatasi seberapa banyak produsen PFAS dapat melepaskan ke lingkungan.
EPA mengatakan akan mengusulkan peraturan air minum nasional untuk PFOA dan PFOS akhir tahun ini. Aturan terakhir diharapkan pada akhir 2023.
“Itu benar-benar membutuhkan sistem air minum untuk memantau bahan kimia ini memperlakukan bahan kimia ini, yang akan membuat perbedaan besar,” kata Benesh.
Sementara itu, penasehat baru tersebut menetapkan tolok ukur penting bagi regulator yang mencoba untuk “memahami skala kontaminasi di komunitas mereka” dan potensi dampak kesehatannya, tambahnya.
Bahan Kimia Beracun Selamanya Terkait dengan Kerusakan Hati, Temuan Penelitian
Undang-undang infrastruktur bipartisan yang disahkan tahun lalu menyisihkan $5 miliar untuk mengatasi PFAS dan kontaminan air minum lainnya. Pekan lalu, EPA mengundang negara bagian, suku, dan teritori untuk mengajukan $1 miliar dari dana tersebut.
Dana ini dapat digunakan untuk pengujian kualitas air, bantuan teknis, pelatihan kontraktor, dan instalasi pengolahan terpusat di instalasi pengolahan air.
Selain membuang racun yang ada dari masyarakat, Benesh mengatakan penting untuk “mematikan keran” dengan memberlakukan pembatasan pada perusahaan kimia.
Sudah, beberapa negara bagian dan distrik air menggugat perusahaan kimia, sebagian untuk mengimbangi biaya upaya pembersihan. Bilott dan pengacara lainnya menangani produsen PFAS di pengadilan swasta.
“Kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk memastikan perusahaan-perusahaan itu membayar biaya pencemaran air minum kita di seluruh negeri ini — bukan entitas pemerintah atau pembayar pajak Amerika yang tidak bersalah yang bahkan tidak pernah diperingatkan bahwa semua ini pernah terjadi,” kata Bilott .
Apa Artinya Ini Bagi Anda
PFAS tersebar luas sehingga hampir tidak mungkin untuk menghindari bahan kimia. Anda dapat meminimalkan eksposur Anda dengan memilih produk yang diberi label bebas PFAS.
3 Sumber Verywell Health hanya menggunakan sumber berkualitas tinggi, termasuk studi peer-review, untuk mendukung fakta dalam artikel kami. Baca proses editorial kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kami memeriksa fakta dan menjaga agar konten kami tetap akurat, andal, dan tepercaya.
- Badan Perlindungan Lingkungan. Tanya jawab: saran kesehatan air minum untuk PFOA, PFOS, bahan kimia GenX, dan PFBS.
- Andrews DQ, Naidenko OV. Paparan seluruh populasi terhadap zat per dan polifluoroalkil dari air minum di Amerika Serikat. Environ Sci Technol Lett . 2020;7(12):931-936. doi:10.1021/acs.estlett.0c00713
- Kwiatkowski CF, Andrews DQ, Birnbaum LS, dkk. Dasar ilmiah untuk mengelola PFAS sebagai kelas kimia. Environ Sci Technol Lett . 2020;7(8):532-543. doi:10.1021/acs.estlett.0c00255
Oleh Claire Bugos
Claire Bugos adalah reporter dan penulis kesehatan dan sains serta rekan perjalanan National Association of Science Writers 2020.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan