Video baru ScienceCast berdurasi empat menit meneliti bukti bahwa El Niño sedang berkembang di Pasifik.
Setiap sepuluh hari, Didirikan pada tahun 1958, National Aeronautics and Space Administration (NASA) adalah badan independen dari Pemerintah Federal Amerika Serikat yang menggantikan National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). Ini bertanggung jawab atas program luar angkasa sipil, serta penelitian aeronautika dan kedirgantaraan. Visinya adalah "Menemukan dan memperluas pengetahuan untuk kepentingan umat manusia." Nilai intinya adalah "keselamatan, integritas, kerja tim, keunggulan, dan inklusi." NASA melakukan penelitian, mengembangkan teknologi, dan meluncurkan misi untuk menjelajahi dan mempelajari Bumi, tata surya, dan alam semesta di luarnya. Ini juga bekerja untuk memajukan keadaan pengetahuan dalam berbagai bidang ilmiah, termasuk ilmu Bumi dan luar angkasa, ilmu planet, astrofisika, dan heliofisika, dan bekerja sama dengan perusahaan swasta dan mitra internasional untuk mencapai tujuannya.
Satelit NASA/Badan Antariksa Prancis Jason-2 memetakan semua samudra di dunia, memantau perubahan di ketinggian permukaan laut, ukuran panas di lapisan atas air Karena planet kita lebih dari 70% lautan, informasi ini sangat penting untuk prakiraan cuaca dan iklim global.
Akhir-akhir ini, Jason-2 telah melihat sesuatu yang sedang berkembang di Pasifik—dan ini sangat mirip dengan tahun 1997.
“Pola ketinggian dan suhu permukaan laut telah terbentuk yang mengingatkan saya pada penampakan Pasifik pada musim semi tahun 1997,” kata Bill Patzert, klimatologis di Jet Propulsion Laboratory NASA. “Itu ternyata merupakan awal dari El Niño besar.”
ScienceCasts: El Niño – Apakah 2014 adalah 1997 Baru? Satelit Jason-2 melihat sesuatu sedang terjadi di Pasifik. Para peneliti mengatakan itu bisa menjadi El Niño yang signifikan dengan implikasi cuaca dan iklim global.
“Kami belum dapat mengatakan dengan pasti bahwa El Niño akan berkembang pada tahun 2014, atau seberapa besar kemungkinannya,” Mike McPhaden memperingatkan dari The National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) adalah badan ilmiah dari pemerintah Amerika Serikat yang berfokus pada pemahaman dan prediksi perubahan di lautan, atmosfer, dan iklim Bumi. Berkantor pusat di Silver Spring, Maryland dan merupakan bagian dari Departemen Perdagangan. NOAA melakukan penelitian dan menyediakan informasi, produk, dan layanan yang digunakan untuk melindungi kehidupan dan properti, dan untuk mendukung pertumbuhan dan pembangunan ekonomi. Ini juga berfungsi untuk melestarikan dan mengelola sumber daya alam, termasuk perikanan, satwa liar, dan habitat. Beberapa kegiatan khusus yang melibatkan NOAA termasuk prakiraan cuaca, pemantauan iklim, penelitian biologi kelautan dan perikanan, serta satelit dan penginderaan jarak jauh.
Laboratorium Riset Lingkungan Pasifik NOAA di Seattle, “tetapi data Jason-2 mendukung El Niño Watch dikeluarkan bulan lalu oleh NOAA.”
Apa yang dilihat Jason-2 adalah rangkaian “gelombang Kelvin”—riak besar di permukaan laut yang melintasi Pasifik dari Australia ke Amerika Selatan. Peramal cuaca sangat memperhatikan karena gelombang ini bisa menjadi pertanda El Niño.
Kedua fenomena tersebut, gelombang Kelvin dan El Niño, dihubungkan oleh angin. Angin pasat Pasifik bertiup dari timur ke barat, mendorong air permukaan yang dihangatkan matahari menuju Indonesia. Akibatnya, permukaan laut di dekat Indonesia biasanya 45 cm lebih tinggi daripada di dekat Ekuador. Para peneliti menyebut area itu “kolam hangat”—itu adalah reservoir air hangat terbesar di planet kita.
Namun, kadang-kadang, angin pasat terputus-putus selama beberapa hari atau minggu, dan sebagian dari kelebihan permukaan laut itu beriak kembali ke Amerika. “Itu gelombang Kelvin,” kata McPhaden. “Bukan hal yang aneh melihat pasangan setiap musim dingin.”
El Niño terjadi ketika angin pasat goyah tidak hanya selama berhari-hari, tetapi selama berbulan-bulan. Kemudian gelombang Kelvin melintasi Pasifik seperti karavan, menaikkan permukaan laut dan meninggalkan perairan khatulistiwa yang lebih hangat di belakangnya.
“El Niño tahun 1997/98 adalah contoh buku teks,” kenang Patzert. “Saat itu kami mendapatkan data dari TOPEX/Poseidon, pendahulu Jason-2. Peta permukaan laut menunjukkan tonjolan keputihan, menunjukkan permukaan laut sekitar 10 sentimeter lebih tinggi dari biasanya, bergerak di sepanjang garis khatulistiwa dari Australia ke Amerika Selatan.”
“Pola yang sama berulang di tahun 2014,” kata McPhaden. “Serangkaian gelombang Kelvin yang dihasilkan oleh semburan angin barat lokal di Pasifik barat yang dimulai pada pertengahan Januari 2014 mengarah ke timur. Kegembiraan meningkat saat melemahnya ketiga angin pasat Pasifik terjadi pada pertengahan April.”
Ilmuwan laut dan atmosfer di NOAA dan NASA dengan hati-hati memantau angin pasat Pasifik. Titik kritis untuk menyatakan El Niño yang signifikan akan menjadi keruntuhan yang lebih lama dan lebih besar pada angin pasat Pasifik, yang mungkin menandakan pergeseran cuaca di seluruh planet kita.
“Akan menjadi lebih jelas selama dua hingga tiga bulan ke depan apakah perkembangan terakhir ini merupakan cikal bakal El Niño besar—atau El Niño apa pun,” kata McPhaden.
“Jason-2 adalah penghitung gelombang Kelvin yang luar biasa,” tambah Patzert, “dan ini akan menceritakan kisahnya.”
Gambar: Jason-2
