Saudara surya HD 162826 tidak terlihat oleh mata telanjang, tetapi dapat dilihat dengan teropong berdaya rendah di dekat bintang terang Vega di langit malam. Versi resolusi tinggi bagan ini tersedia di http://mcdonaldobservatory.org/news/releases/2014/05/08 . (Sumber: Ivan Ramirez/Tim Jones/McDonald Observatory)
Para astronom telah mengidentifikasi bintang pertama hampir pasti lahir dari awan gas dan debu yang sama dengan bintang kita. Dijuluki HD 162826, bintang ini 15 persen lebih masif dari matahari dan terletak 110 tahun cahaya di konstelasi Hercules.
Austin, Texas — Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh astronom Ivan Ramirez dari The University of Texas di Austin telah mengidentifikasi “saudara” pertama matahari – sebuah bintang yang hampir pasti lahir dari awan gas dan debu yang sama dengan bintang kita. Metode Ramirez akan membantu para astronom menemukan saudara surya lainnya, yang dapat mengarah pada pemahaman tentang bagaimana dan di mana matahari kita terbentuk, dan bagaimana tata surya kita menjadi ramah bagi kehidupan. Karya tersebut akan muncul dalam edisi 1 Juni The Astrophysical Journal (ApJ) adalah jurnal ilmiah peer-review yang berfokus pada publikasi penelitian asli pada semua aspek astronomi dan astrofisika. Ini adalah salah satu jurnal paling bergengsi di bidangnya, dan diterbitkan oleh American Astronomical Society (AAS). Jurnal tersebut menerbitkan artikel tentang berbagai topik, termasuk struktur, dinamika, dan evolusi alam semesta; sifat-sifat bintang, planet, dan galaksi; dan sifat materi gelap, energi gelap, dan alam semesta awal.
Jurnal Astrofisika.
“Kami ingin tahu di mana kami dilahirkan,” kata Ramirez. “Jika kita bisa mengetahui di bagian galaksi mana matahari terbentuk, kita bisa membatasi kondisi di tata surya awal. Itu bisa membantu kita memahami mengapa kita ada di sini.”
Selain itu, ada kemungkinan, “kecil, tapi bukan nol,” kata Ramirez, bahwa bintang-bintang saudara surya ini dapat menampung planet-planet yang memiliki kehidupan. Pada hari-hari awal mereka dalam kluster kelahiran mereka, dia menjelaskan, tabrakan dapat menjatuhkan bongkahan planet, dan fragmen ini dapat melakukan perjalanan antar tata surya, dan bahkan mungkin bertanggung jawab untuk membawa kehidupan primitif ke Bumi. “Jadi dapat dikatakan saudara surya adalah kandidat kunci dalam pencarian kehidupan di luar bumi,” kata Ramirez.
Saudara surya yang diidentifikasi oleh timnya disebut HD 162826, sebuah bintang yang 15 persen lebih masif dari matahari, terletak 110 tahun cahaya di konstelasi Hercules. Bintang tersebut tidak terlihat oleh mata telanjang tetapi dengan mudah dapat dilihat dengan teropong berdaya rendah, tidak jauh dari bintang terang Vega.
Tim mengidentifikasi HD 162826 sebagai saudara matahari kita dengan menindaklanjuti 30 kemungkinan kandidat yang ditemukan oleh beberapa kelompok di seluruh dunia yang mencari saudara matahari. Tim Ramirez mempelajari 23 bintang ini secara mendalam dengan Teleskop Harlan J. Smith di Observatorium McDonald, dan bintang-bintang yang tersisa (hanya terlihat dari belahan bumi selatan) dengan Teleskop Clay Magellan di Observatorium Las Campanas di Cile. Semua pengamatan ini menggunakan spektroskopi resolusi tinggi untuk mendapatkan pemahaman mendalam tentang susunan kimiawi bintang-bintang.
Tetapi beberapa faktor diperlukan untuk benar-benar menentukan saudara surya, kata Ramirez. Selain analisis kimia, timnya juga menyertakan informasi tentang orbit bintang-bintang — di mana mereka berada dan ke mana mereka pergi di jalurnya di sekitar pusat Bima Sakti adalah galaksi yang berisi Tata Surya kita dan merupakan bagian dari Kelompok galaksi lokal. Ini adalah galaksi spiral berpalang yang berisi sekitar 100-400 miliar bintang dan memiliki diameter antara 150.000 dan 200.000 tahun cahaya. Namanya "Bima Sakti" berasal dari penampakan galaksi dari Bumi sebagai pita cahaya redup yang membentang di langit malam, menyerupai susu yang tumpah.
Galaksi Bima Sakti. Mempertimbangkan kimia dan orbit mempersempit bidang kandidat menjadi satu : HD 162826.
Tidak ada yang tahu apakah bintang ini menampung planet yang mengandung kehidupan. Tetapi dengan “kebetulan yang beruntung,” kata Ramirez, tim Pencarian Planet Observatorium McDonald telah mengamati HD 162826 selama lebih dari 15 tahun. Studi oleh Michael Endl dan William Cochran dari University of Texas, bersama dengan perhitungan oleh Rob Wittenmyer dari University of New South Wales, telah mengesampingkan planet masif yang mengorbit dekat bintang (disebut Jupiter panas), dan menunjukkan bahwa itu adalah tidak mungkin Jupiter adalah planet terbesar di tata surya dan planet kelima dari matahari. Ini adalah raksasa gas dengan massa lebih besar dari gabungan semua planet lain. Namanya berasal dari dewa Romawi Jupiter.
Jupiter analog mengorbit bintang. Studi tidak mengesampingkan keberadaan terestrial yang lebih kecil planet.
Penemuan satu saudara surya menarik, tetapi Ramirez menunjukkan bahwa proyek tersebut memiliki tujuan yang lebih besar: untuk membuat peta jalan tentang cara mengidentifikasi saudara surya, sebagai persiapan untuk banjir data yang diharapkan segera dari survei seperti Gaia, The European Space Agency (ESA) adalah organisasi antar pemerintah yang didedikasikan untuk eksplorasi dan studi ruang angkasa. ESA didirikan pada tahun 1975 dan memiliki 22 negara anggota, dengan kantor pusatnya berlokasi di Paris, Prancis. ESA bertanggung jawab atas pengembangan dan koordinasi aktivitas luar angkasa Eropa, termasuk desain, konstruksi, dan peluncuran pesawat ruang angkasa dan satelit untuk penelitian ilmiah dan observasi Bumi. Beberapa misi andalan ESA termasuk misi Rosetta untuk mempelajari komet, misi Gaia untuk membuat peta 3D Bima Sakti, dan misi ExoMars untuk mencari bukti kehidupan masa lalu atau sekarang di Mars.
Misi Badan Antariksa Eropa untuk membuat peta 3-D terbesar dan paling presisi dari Bima Sakti.
Data yang segera hadir dari Gaia “tidak akan terbatas pada lingkungan matahari,” kata Ramirez, mencatat bahwa Gaia akan memberikan jarak yang akurat dan gerakan yang tepat untuk satu miliar bintang, memungkinkan para astronom untuk mencari saudara surya sampai ke pusatnya. dari galaksi kita. “Jumlah bintang yang dapat kita pelajari akan bertambah 10.000 kali lipat,” kata Ramirez.
Dia mengatakan peta jalan timnya akan mempercepat proses menampi bidang saudara surya potensial.
“Jangan menginvestasikan banyak waktu untuk menganalisis setiap detail di setiap bintang,” katanya. “Anda dapat berkonsentrasi pada elemen kimia kunci tertentu yang akan sangat berguna.” Unsur-unsur ini sangat bervariasi di antara bintang-bintang, yang memiliki komposisi kimia yang sangat mirip. Unsur-unsur kimia yang sangat bervariasi ini sebagian besar bergantung pada di galaksi mana bintang itu terbentuk. Tim Ramirez telah mengidentifikasi unsur barium dan itrium sebagai unsur yang sangat berguna.
Setelah lebih banyak saudara surya telah diidentifikasi, para astronom akan selangkah lebih dekat untuk mengetahui di mana dan bagaimana matahari terbentuk. Untuk mencapai tujuan itu, para ahli dinamika akan membuat model yang mengorbit semua saudara surya yang diketahui mundur dalam waktu untuk menemukan di mana mereka berpotongan: tempat kelahiran mereka.
Publikasi : In press, The Astrophysical Journal
Salinan Studi PDF : Kelimpahan Unsur Kandidat Saudara Surya
Gambar: Observatorium Ivan Ramirez/Tim Jones/McDonald
