Mesolitikum adalah periode dalam sejarah pra-sejarah manusia yang terjadi sekitar 10.000 hingga 5.000 tahun yang lalu. Periode ini merupakan transisi antara zaman Paleolitikum (Zaman Batu Tua) dan Neolitikum (Zaman Batu Baru). Pada masa ini, manusia mengalami perubahan penting dalam pola hidup mereka.
Mesolitikum adalah periode dalam sejarah pra-sejarah manusia yang berlangsung sekitar 10.000 hingga 5.000 tahun yang lalu. Periode ini terjadi setelah zaman Paleolitikum (Zaman Batu Tua) dan sebelum Neolitikum (Zaman Batu Baru). Pada masa ini, manusia mulai mengalami perubahan dalam pola hidup mereka, dari menjadi pemburu-pengumpul nomaden menjadi lebih tergantung pada sumber daya alam yang lebih tetap dan mulai mengembangkan kegiatan pertanian dan domestikasi hewan.
Kelompok manusia Mesolitikum bersifat nomaden tetapi tinggal di pemukiman sementara.
Apa itu periode Mesolitikum?
Mesolitikum adalah periode prasejarah yang terletak di antara Paleolitik dan Neolitikum, yaitu periode peralihan dari Zaman Batu. Faktanya, namanya berarti “batu tengah” (dari bahasa Yunani mesos , “tengah”, dan lithos , “batu”).
Istilah ini diciptakan tak lama setelah peneliti Inggris John Lubbock (1834-1913) pertama kali menggunakan istilah Paleolitik dan Neolitik dalam karyanya Zaman Prasejarah (1865). Pada saat itu, istilah Mesolitikum diperkirakan berfungsi untuk menggambarkan tahap peralihan antara dua periode lainnya.
Sama seperti Paleolitik dan Neolitik, Mesolitikum adalah bagian dari prasejarah manusia, yaitu periode waktu yang sangat lama yang telah berlalu sejak asal mula genus Homo , atau spesies Homo sapiens , hingga ditemukannya tulisan (waktu yang biasanya peneliti tandai sebagai awal cerita).
Studi dari abad ke-20 mengungkapkan bahwa pada masa Mesolitikum terdapat kesinambungan budaya dengan masyarakat Paleolitikum tetapi perkembangan baru juga diperkenalkan, seperti pembuatan mikrolit (artefak batu yang sangat kecil), peningkatan praktik berburu, memancing, dan meramu beberapa pola gaya hidup menetap yang baru mulai.
Biasanya digunakan secara sinonim dengan Epipaleolitikum, meskipun terdapat perdebatan mengenai apakah istilah-istilah ini menunjukkan hal yang sama atau tidak. Istilah Mesolitik lebih umum untuk prasejarah Eropa dan istilah Epipaleolitik untuk wilayah seperti Timur Dekat. Beberapa penulis menggunakan istilah Subneolitik atau Protoneolitik untuk fase akhir Mesolitik atau Epipaleolitik.
Poin-poin penting
-
- Mesolitikum adalah periode perubahan antara Zaman Batu Paleolitik dan Neolitikum, yang sebagian besar dimulai antara 12.000 dan 8000 SM. C.
- Hal ini muncul seiring dengan berakhirnya zaman es terakhir, ketika masyarakat pemburu-pengumpul harus beradaptasi terhadap perubahan iklim dan lingkungan.
- Hal ini melibatkan transformasi seperti pembuatan peralatan baru (terutama mikrolit) dan diversifikasi makanan (berburu hewan kecil, mengumpulkan sereal dan berbagai sayuran).
- Selama Mesolitikum, langkah pertama diambil menuju gaya hidup menetap (dengan pemukiman sementara) dan pertanian (dengan pengumpulan sereal liar).
- Lihat juga: Evolusi manusia
Pengertian Mesolitikum
Mesolitikum berasal dari bahasa Yunani, di mana “mesos” berarti tengah dan “lithos” berarti batu. Periode ini berlangsung dari akhir Zaman Es terakhir sekitar 10.000 SM hingga awal Revolusi Neolitik, yang bervariasi waktunya di berbagai wilayah dunia, tetapi umumnya sekitar 5.000 SM hingga 4.000 SM. Mesolitikum adalah masa transisi di mana manusia mulai mengembangkan teknologi yang lebih canggih dan menunjukkan adaptasi yang lebih kompleks terhadap lingkungan mereka.
Bagaimana permulaan zaman Mesolitikum?
Mesolitikum dimulai pada akhir Paleolitikum, dalam periode waktu antara 12.000 dan 8000 SM. C. (tergantung wilayahnya), dengan peralihan dari Pleistosen ke Holosen. Itu merupakan tahap adaptasi terhadap perubahan iklim di akhir zaman es terakhir. Ciri utamanya adalah eksperimen manusia dengan peralatan baru yang dibuat dengan mikrolit, diversifikasi pangan, dan pemukiman sementara pertama.
Hal ini biasanya dianggap sebagai momen transisi menuju apa yang kemudian disebut revolusi Neolitikum, yang melibatkan transisi dari perekonomian berburu-meramu ke perekonomian produksi pangan.
Mesolitikum mencapai puncaknya ketika permulaan Neolitikum terjadi, dengan adopsi penuh pertanian, peternakan, dan gaya hidup menetap. Proses ini berlangsung pada waktu yang berbeda-beda tergantung wilayahnya. Di beberapa wilayah di Timur Dekat, hal itu berakhir sekitar tahun 8500 SM. C., sedangkan di beberapa bagian Eropa berakhir sekitar tahun 6000 SM. C. dan di tempat lain hanya sekitar tahun 2600 SM. C.
Ciri-ciri umum zaman Mesolitikum
Pada masa Mesolitikum, tenda melingkar dibangun.
Manusia Mesolitikum pada dasarnya bersifat nomaden, bergantung pada eksploitasi sumber daya di sekitarnya. Namun, mereka menggunakan pemukiman musim panas dan tempat berlindung selama musim dingin, beradaptasi dengan kondisi iklim, dan karena itu mengambil langkah menuju gaya hidup menetap.
Peninggalan arkeologi dari periode ini adalah hal biasa untuk menemukan tanda-tanda tenda melingkar. Rumah sementara ini memiliki silo atau gudang pengumpulan biji-bijian liar di sekitarnya, atau kuburan sederhana. Kehadiran makam menunjukkan adanya upacara penguburan yang terkait dengan tanah dan, oleh karena itu, dengan rasa memiliki terhadapnya.
Penyimpanan biji-bijian liar menunjukkan perubahan dalam pola makan tradisional, yang mulai memperkenalkan suplemen untuk berburu dan meramu, pada saat yang sama perburuan hewan besar ditinggalkan dan digantikan dengan perburuan hewan kecil.
1. Teknologi Alat Batu
Alat-alat yang digunakan selama periode Mesolitikum menunjukkan perkembangan yang lebih maju dibandingkan dengan Zaman Paleolitikum. Alat-alat ini sering kali lebih kecil dan lebih halus serta dikenal sebagai mikrolit. Mikrolit adalah pecahan batu kecil yang digunakan sebagai ujung panah, pisau, atau alat pemotong lainnya. Kombinasi mikrolit dengan bahan lain seperti kayu atau tulang menghasilkan alat yang lebih serbaguna dan efisien.
2. Adaptasi Lingkungan
Manusia Mesolitikum menunjukkan kemampuan adaptasi yang luar biasa terhadap perubahan lingkungan yang terjadi setelah akhir Zaman Es. Mereka mulai mengeksploitasi berbagai sumber daya alam seperti ikan, burung, dan tanaman liar. Teknik berburu dan mengumpulkan makanan menjadi lebih efektif, dengan penggunaan alat-alat yang lebih canggih dan strategi berburu yang lebih terorganisir.
3. Perkembangan Budaya
Periode Mesolitikum juga ditandai oleh perkembangan budaya yang signifikan. Manusia mulai membangun tempat tinggal semi permanen, seperti rumah-rumah sementara yang terbuat dari kayu, batu, dan bahan organik lainnya. Seni dan ritual juga berkembang selama periode ini, dengan peninggalan berupa seni cadas, arca kecil, dan bukti-bukti ritual pemakaman.
4. Transisi ke Pertanian
Mesolitikum adalah masa transisi menuju kehidupan yang lebih menetap dan perkembangan pertanian. Di beberapa wilayah, manusia mulai bereksperimen dengan pertanian sederhana, seperti menanam tanaman liar dan menjinakkan hewan. Perkembangan ini menjadi dasar bagi Revolusi Neolitik yang akan datang, di mana pertanian dan pemukiman permanen menjadi lebih dominan.
Iklim Mesolitikum
Zaman Mesolitikum bertepatan dengan saat-saat terakhir zaman es terakhir dan fase berikutnya, sehingga merupakan masa pemanasan global dan perluasan hutan. Iklim yang lebih hangat dan lembab terjadi dibandingkan tahap sebelumnya.
Ada juga pertumbuhan sabuk stepa atau gurun di tingkat khatulistiwa, yang menyebabkan kepunahan banyak spesies khas Pleistosen, sementara hewan lain bermigrasi ke wilayah utara. Banyak di antara mereka yang mempunyai kebiasaan tidak suka berteman (yaitu tidak membentuk kelompok), sehingga lebih sulit untuk berburu.
Ekonomi Mesolitikum
Diversifikasi pangan memerlukan pembuatan alat-alat baru.
Populasi Mesolitikum masih sangat bergantung pada perburuan, penangkapan ikan, dan pengumpulan makanan. Namun kondisi perubahan iklim dan terbatasnya sumber daya yang tersedia menyebabkan perlunya memproduksi pangan.
Oleh karena itu, langkah pertama diambil menuju munculnya pertanian (pengumpulan biji-bijian liar secara intensif) dan domestikasi hewan, seperti kambing, yang melimpah di Timur Dekat. Anjing juga dijinakkan, hewan peliharaan pertama dalam sejarah, yang menjadi teman berburu.
Pada masa Mesolitikum terjadi diversifikasi makanan yang penting, yang mencakup berbagai macam hewan kecil (seperti rusa, kelinci, dan burung) dan sayuran (berbagai buah-buahan, akar-akaran, biji-bijian dan umbi-umbian), serta siput, ikan laut terbuka., makanan laut, antara lain. Hal ini pada gilirannya memerlukan produksi peralatan baru, terutama yang disebut mikrolit, yang berbahan dasar batu, tulang, kayu, dan urat hewan.
Seni Mesolitikum
Seni Mesolitik menggambarkan binatang, manusia, bentuk geometris dan simbol.
Selama Mesolitikum, jenis seni yang biasanya dianggap pasca-Paleolitik berlimpah, meskipun lebih sedikit spesimen Mesolitikum yang bertahan dibandingkan dengan periode Paleolitik dan Neolitikum. Biasanya terdiri dari seni parietal (lukisan atau ukiran pada dinding dan langit-langit gua) dan benda-benda pribadi, dan sangat sulit untuk ditentukan penanggalannya.
Seni Mesolitik mengungkapkan motif-motif baru dalam konteks dunia yang terus berubah. Meskipun tetap mewakili figur hewan dan manusia yang disederhanakan, sesuatu yang sudah ada dalam seni Paleolitikum, ia dicirikan oleh munculnya bentuk-bentuk geometris. Seni cadas memamerkan bentuk skema untuk mewakili gerakan, bersama dengan simbol seperti panah, matahari, atau titik.
Perkembangan Budaya Mesolitikum
Seni dan Simbolisme
Manusia Mesolitikum meninggalkan berbagai bentuk seni dan simbolisme yang memberikan wawasan tentang kehidupan spiritual dan sosial mereka. Seni cadas dan arca kecil menunjukkan bahwa mereka memiliki kepercayaan dan ritual tertentu. Bukti-bukti pemakaman juga menunjukkan adanya praktik penguburan yang kompleks dengan peralatan dan artefak yang mungkin memiliki makna simbolis.
Peralatan dan Teknologi
Perkembangan mikrolit dan alat-alat komposit menunjukkan peningkatan dalam teknologi dan keterampilan pembuatan alat. Alat-alat mesolitik digunakan untuk berbagai keperluan, termasuk berburu, memotong, dan memproses makanan. Penggunaan alat dari tulang, tanduk, dan kayu juga menjadi lebih umum.
Kehidupan Sosial
Masyarakat Mesolitikum mulai menunjukkan struktur sosial yang lebih kompleks. Bukti-bukti arkeologis menunjukkan adanya pemukiman sementara yang digunakan untuk waktu yang lebih lama, menunjukkan pola hidup semi-nomaden. Pembagian tugas berdasarkan gender dan usia juga mulai tampak lebih jelas.
Zaman Neolitikum
Neolitikum (yang namanya berasal dari bahasa Yunani neos , “baru”, dan lithos , “batu”) adalah periode terakhir dari Zaman Batu. Salah satu revolusi terbesar dalam sejarah umat manusia terjadi di sana: transisi dari kehidupan nomaden atau semi-nomaden yang didedikasikan untuk berburu dan meramu ke kehidupan menetap yang dipandu oleh aktivitas pertanian dan peternakan.
Ini melibatkan domestikasi spesies hewan dan tumbuhan. Selain itu, pembuatan keramik dikembangkan dan pemukiman pertama didirikan, yang lama kemudian memunculkan kota-kota pertama. Di banyak wilayah, zaman Neolitikum berakhir antara tahun 4000 dan 3000 SM. C., dengan munculnya metalurgi dan dimulainya Zaman Logam, meskipun periodisasinya bervariasi tergantung wilayah.