Seleksi alam adalah proses evolusi di mana individu-individu yang memiliki sifat-sifat yang lebih sesuai dengan lingkungan mereka memiliki tingkat kelangsungan hidup dan reproduksi yang lebih tinggi, sehingga mewariskan sifat-sifat tersebut ke generasi berikutnya. Berikut adalah beberapa contoh seleksi alam pada tumbuhan:
- Ketahanan terhadap Hama atau Penyakit:
- Tumbuhan yang memiliki resistensi terhadap hama atau penyakit cenderung memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi. Gen-gen yang memberikan ketahanan ini dapat diwariskan ke generasi selanjutnya.
- Toleransi terhadap Kekeringan atau Kekurangan Air:
- Di lingkungan yang kering, tumbuhan yang memiliki kemampuan untuk bertahan hidup dengan sedikit air memiliki keunggulan selektif. Mekanisme penyerapan air yang efisien atau kemampuan menyimpan air dalam jaringan dapat menjadi contoh seleksi alam.
- Adaptasi terhadap Suhu Ekstrem:
- Tumbuhan yang dapat bertahan atau beradaptasi dengan suhu ekstrem, baik suhu tinggi atau rendah, memiliki keunggulan selektif di lingkungan dengan kondisi suhu yang tidak stabil.
- Mekanisme Penyerbukan dan Penyerahan Serbuk Sari:
- Beberapa tumbuhan memiliki adaptasi khusus dalam mekanisme penyerbukan dan penyerahan serbuk sari. Tumbuhan yang dapat beradaptasi dengan cara penyerbukan oleh angin atau hewan tertentu memiliki kesempatan reproduksi yang lebih baik di lingkungan tertentu.
- Kemampuan Bersaing untuk Cahaya Matahari:
- Tumbuhan di hutan atau padang rumput yang dapat bersaing dengan tumbuhan lain untuk mendapatkan cahaya matahari memiliki kemungkinan lebih besar untuk bertahan hidup dan berkembang biak.
- Panjang atau Bentuk Daun:
- Panjang atau bentuk daun dapat menjadi karakteristik yang menguntungkan di lingkungan tertentu. Misalnya, tumbuhan di lingkungan yang cenderung kering mungkin memiliki daun yang lebih kecil untuk mengurangi penguapan air.
- Kemampuan Akar Menjangkau Air Tanah yang Lebih Dalam:
- Di lingkungan yang cenderung kering, tumbuhan dengan akar yang dapat menjangkau air tanah yang lebih dalam memiliki keunggulan selektif dalam mendapatkan pasokan air yang lebih baik.
- Waktu Berbunga atau Berkembang Biak:
- Tumbuhan yang memiliki waktu berbunga atau berkembang biak yang sesuai dengan siklus iklim atau pola cuaca tertentu dapat memiliki keunggulan selektif dalam menyesuaikan diri dengan lingkungan mereka.
Seleksi alam pada tumbuhan terus berlangsung sepanjang waktu dan dapat menghasilkan variasi genetik yang mendukung kelangsungan hidup dan reproduksi di berbagai kondisi lingkungan.