Hingga pertengahan 1990-an, hanya sedikit orang yang mengira penyakit celiac dapat berkembang pada orang tua. Sebaliknya, penyedia layanan kesehatan menganggap penyakit celiac hanya terjadi pada anak-anak. Bayi menderita penyakit celiac (atau celiac sprue, demikian sebutannya), dan mereka biasanya berkembang lebih besar — atau begitulah yang dipikirkan orang.
Sekarang, kita tahu lebih baik. Penyakit seliaka adalah kondisi seumur hidup. Itu mempengaruhi orang-orang dari segala usia dan semua bentuk tubuh. Gejalanya bisa jelas, atau tidak kentara, atau bahkan tidak ada sama sekali.
Gambar Kiwi / Getty
Celiac Dapat Mempengaruhi Mereka yang Berusia Pertengahan dan Lebih Tua
Itu mengejutkan beberapa peneliti bertahun-tahun yang lalu untuk menemukan bahwa orang dewasa paruh baya dapat menderita penyakit celiac. Jadi mungkin lebih mengejutkan mengetahui berapa banyak orang lanjut usia yang berjalan-jalan dengan penyakit celiac yang tidak terdiagnosis saat ini.
Seperti yang dikatakan sekelompok peneliti di Finlandia ketika mereka menganalisis tingkat penyakit celiac di antara mereka yang berusia 52 hingga 74 tahun: “Kami [berpikir] bahwa dari waktu ke waktu mereka akan mengembangkan gejala yang jelas.” Namun faktanya, hanya 25% penderita penyakit celiac dalam penelitian ini yang memiliki gejala, dan sebagian besar gejalanya ringan.
Beberapa subjek memang memiliki limfoma usus atau kanker lambung, yang dapat terjadi pada orang dengan penyakit celiac yang tidak mengikuti diet bebas gluten (yang mungkin tidak Anda lakukan jika Anda bahkan tidak menyadari bahwa Anda menderita celiac) . Selain itu, para peneliti Finlandia menemukan bahwa prevalensi penyakit celiac pada kelompok lansia lebih dari dua kali lipat populasi umum.
Gejala Celiac dan Risiko Demensia
Meskipun penelitian yang lebih baru bertentangan dengan temuan tersebut, penelitian kecil yang lebih tua telah menunjukkan peningkatan risiko demensia pada mereka yang menderita penyakit celiac, dan telah menemukan bahwa demensia ini dapat disembuhkan dalam beberapa kasus.
Dalam satu penelitian — yang satu ini melibatkan hanya tujuh orang di atas usia 60 — dua wanita dalam penelitian tersebut memiliki gejala yang mencakup “penurunan kognitif yang dikaitkan dengan demensia Alzheimer tetapi [membaik] setelah dimulainya diet bebas gluten.” Orang ketiga memiliki kondisi yang disebut neuropati perifer (mati rasa, lemas, atau nyeri terbakar di lengan atau kaki) yang hilang setelah orang tersebut mulai makan bebas gluten.
Pasien dokter Israel yang lebih tua lainnya memiliki gejala yang lebih khas, seperti penurunan berat badan, anemia defisiensi besi, diare, dan osteoporosis dini yang parah.
Sayangnya, butuh rata-rata delapan tahun untuk kelompok orang ini didiagnosis menderita penyakit celiac, dan pada saat itu satu orang mengembangkan limfoma usus, yang akhirnya terbukti fatal. Meski begitu, kata para peneliti, pada sebagian besar orang tua ini, diet bebas gluten menyebabkan “penyelesaian gejala sepenuhnya … dan penambahan berat badan yang signifikan.”
Penyedia layanan kesehatan di Mayo Clinic di AS juga menulis tentang orang dewasa yang lebih tua dengan penyakit celiac dan gangguan kognitif, termasuk kebingungan, kehilangan ingatan, dan perubahan kepribadian. Namun, dalam laporan ini, hanya tiga dari 13 pasien praktisi yang membaik atau stabil dengan diet bebas gluten.
Perhatikan bahwa penelitian yang lebih baru dan jauh lebih komprehensif tidak menemukan hubungan yang signifikan antara penyakit celiac dan demensia atau penyakit Alzheimer. Oleh karena itu, bukti klinis saat ini menunjukkan bahwa celiac bukanlah faktor risiko untuk kedua kondisi tersebut.
Apakah Menjadi Bebas Gluten Sepadan dengan Masalah?
Beberapa orang tua mungkin mempertanyakan apakah layak untuk bebas gluten karena dietnya sulit diikuti. Namun, satu studi tahun 1994 yang mengamati 42 orang di atas usia 60 menyimpulkan bahwa itu sepadan: “Pasien sering kali hanya menyadari betapa tidak sehatnya mereka dalam retrospeksi setelah memulai diet bebas gluten … [Pasien kami] telah menerima cukup banyak kesehatan yang buruk seperti biasa.”
Orang-orang dalam penelitian ini semuanya mengalami peningkatan dalam hasil tes medis tertentu yang antara lain dapat mengindikasikan risiko patah tulang. Lebih penting lagi, mereka umumnya merasa lebih baik.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Orang dengan penyakit celiac yang tidak terdiagnosis berisiko mengalami masalah kesehatan yang sangat serius, termasuk kanker. Jika Anda atau siapa pun di keluarga dekat Anda menderita penyakit celiac, pastikan orang tua di keluarga Anda sadar bahwa mereka mungkin juga berisiko terkena penyakit ini, terutama jika mereka adalah kerabat tingkat pertama atau kedua. Anda mungkin bisa membantu mereka belajar cara makan bebas gluten juga.
Akhirnya, jika Anda adalah orang yang lebih tua dan Anda berpikir Anda mungkin menderita penyakit celiac — dan terutama jika Anda menderita anemia dan diare kronis — maka, bicarakan dengan penyedia layanan kesehatan Anda tentang hal itu. Anda mungkin terkejut betapa jauh lebih baik perasaan Anda.
Sumber Verywell Health hanya menggunakan sumber berkualitas tinggi, termasuk studi peer-review, untuk mendukung fakta dalam artikel kami. Baca proses editorial kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kami memeriksa fakta dan menjaga agar konten kami tetap akurat, andal, dan tepercaya.
- Hu WT dkk. Gangguan kognitif dan penyakit celiac. Arsip Neurologi . 2006;63:1440-46.
- Lebwohl B dkk. Risiko Demensia pada Pasien Penyakit Celiac: Studi Kohort Berbasis Populasi. Jurnal Penyakit Alzheimer. 2016;49(1):179-85.
- Lurie Y dkk. Penyakit Celiac didiagnosis pada orang tua. Jurnal Gastroenterologi Klinis . 2008;42:59-61.
- Rashtak M dkk. Penyakit Celiac pada Lansia. Klinik Gastroenterologi Amerika Utara. 2009 September 38(3):433-446.
- Vilppula A dkk. Penyakit celiac yang tidak terdeteksi pada orang tua: studi berbasis populasi yang terbukti dengan biopsi. Penyakit Pencernaan dan Hati . 2008;40:809-13.
Oleh Nancy Lapid
Nancy Ehrlich Lapid adalah pakar penyakit celiac dan menjabat sebagai Penanggung Jawab Editor di Reuters Health.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan