Ternyata kesengsaraan air minum Amerika berkembang jauh melampaui timah. Sekelompok bahan kimia umum yang digunakan dalam segala hal mulai dari panci antilengket dan karpet bernoda, pakaian dan furnitur hingga kemasan makanan cepat saji merupakan sumber kontaminasi yang tersebar luas di kantong-kantong tertentu di Amerika Serikat. Mungkinkah Anda meminum air yang mengandung kontaminasi PFAS?
Menurut laporan tahun 2020 oleh Environmental Working Group (EWG), pengambilan sampel air keran dari 44 tempat di 31 negara bagian menunjukkan kontaminasi PFAS. Kontaminasi muncul di area metropolitan besar seperti Miami, New Orleans, Philadelphia, dan pinggiran kota New York City. Berdasarkan temuan air keran, dan berita bahwa PFAS bahkan muncul di air hujan, analis dari EWG yakin hampir semua orang terpapar bahan kimia yang terkait dengan gangguan tiroid dan kanker ini.
Hanya satu lokasi pengujian, di mana orang mendapatkan air dari sumur setinggi 700 kaki di kota Mississippi, bersih dalam pengujian. Meskipun kontaminasi meluas di seluruh Amerika Serikat, bahan kimia ini tidak umum diuji dalam air minum karena bahan kimia PFAS tidak diatur sedemikian rupa sehingga memerlukan pengujian dan pengungkapan yang luas.
Dan dokumen FDA yang bocor yang dipresentasikan pada konferensi ilmiah di Helsinki, Finlandia, menunjukkan bahwa PFAS telah terdeteksi pada produk susu, unggas, daging merah, ikan, sayuran hijau, dan kue coklat yang dibeli di toko. Faktanya, tingkat PFAS dua kali lipat atau lebih dari tingkat penasehat federal saat ini!
Untungnya, Kongres mengambil tindakan. Perwakilan Debbie Dingell (D) dan Fred Upton (kanan), keduanya dari Michigan, baru-baru ini memperkenalkan undang-undang bipartisan yang komprehensif untuk melindungi semua orang Amerika dari PFAS.
Undang-Undang Tindakan PFAS 2021 menciptakan standar air minum nasional untuk bahan kimia PFAS tertentu, menetapkan PFAS sebagai zat berbahaya agar Badan Perlindungan Lingkungan dapat membersihkan lokasi yang terkontaminasi, membatasi pembuangan industri, dan menyediakan $200 juta per tahun untuk membantu utilitas air dan fasilitas pengolahan air limbah .
“Sudah waktunya bahan kimia ini ditangani dengan benar untuk melindungi rakyat Amerika dari zat berbahaya yang kita tahu bahan kimia ini selamanya,” kata Dingell. “Menetapkan standar air minum dan menetapkan PFAS sebagai zat berbahaya di bawah program Superfund EPA akan mempercepat proses pembersihan di komunitas dan fasilitas militer di seluruh negara ini.”
Detail Undang-Undang Tindakan PFAS tahun 2021
UU Aksi PFAS akan:
- Mewajibkan EPA untuk menetapkan standar air minum nasional untuk PFOA dan PFOS dalam dua tahun yang melindungi kesehatan masyarakat, termasuk kesehatan subpopulasi yang rentan
- Menunjuk bahan kimia PFOA dan PFOS sebagai zat berbahaya dalam satu tahun dan meminta EPA untuk menentukan apakah akan mencantumkan PFAS lain dalam lima tahun
- Menetapkan PFOA dan PFOS sebagai polutan udara berbahaya dalam waktu 180 hari dan meminta EPA untuk menentukan apakah akan mencantumkan PFAS lain dalam waktu lima tahun
- Mewajibkan EPA untuk menempatkan batas pembuangan pada rilis industri PFAS dan menyediakan $200 juta per tahun untuk pengolahan air limbah
- Larang pembakaran limbah PFAS yang tidak aman dan tempatkan moratorium pengenalan PFAS baru ke dalam perdagangan
- Memerlukan pengujian kesehatan PFAS yang komprehensif
- Buat label sukarela untuk PFAS di peralatan masak
“Kami memerlukan tenggat waktu untuk memastikan bahwa EPA akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mengurangi pelepasan PFAS ke udara, tanah, dan air kami, untuk menyaring PFAS dari air ledeng dan membersihkan polusi PFAS lama, terutama di dekat fasilitas Departemen Pertahanan,” kata Faber. “Kami memuji Reps. Dingell dan Upton karena terus menjadikan polusi PFAS sebagai prioritas.”
Bahan kimia PFAS adalah bahan kimia buatan manusia yang sejauh ini telah ditemukan di air minum lebih dari 2.000 komunitas. Mereka gigih, bioakumulatif dan beracun. Bahan kimia ini telah dikaitkan dengan efek kesehatan manusia yang berbahaya, termasuk kanker, kerusakan reproduksi dan perkembangan, dan melemahnya sistem kekebalan tubuh.
Pada Januari 2020, DPR mengesahkan Undang-Undang Tindakan PFAS dengan suara 247 banding 159. Apakah perwakilan Anda ada dalam daftar?
- Debbie Dingell (D-Mich.)
- Fred Upton (R-Mich.)
- Dan Kildee (D-Mich.)
- Brian Fitzpatrick (R-Pa.)
- Haley Stevens (D-Mich.)
- Bill Posey (R-Fla.)
- Jerry McNerney (D-California)
- David Rouzer (RN.C.)
- Jamie Raskin (D-Md.)
- Chris Pappas (DN.H.)
- Tony Cárdenas (D-Calif.)
- Ann McLane Kuster (DN.H.)
- Gwen Moore (D-Wis.)
- Andy Levin (D-Mich.)
- Peter Welch (D-Vt.)
- Ron Kind (D-Wis.)
- Eleanor Holmes Norton (DD.C.)
- Chellie Pingree, (D-Maine)
- Lori Trahan (D-Mass.)
- Madeleine Dean (D-Pa.)
- Jesús G. “Chuy” García (D-Ill.)
- Andy Kim (DN.J.)
- Ro Khanna (D-California)
- Brendan F. Boyle (D-Pa.)
- Janice Schakowsky (D-Ill.)
- Debbie Wasserman Schultz (D-Fl.)
Temuan Kontaminasi PFAS
Anda tahu kue coklat dengan icing yang Anda ambil dari toko kelontong? PFAS yang terdeteksi dalam satu sampel lebih dari 250 kali lebih tinggi dari pedoman federal untuk air minum, menurut Associated Press.
Menanggapi temuan ini, juru bicara FDA mengatakan bahwa badan tersebut menganggap kontaminasi itu “tidak mungkin menjadi masalah kesehatan manusia, terlepas dari fakta bahwa pengujian tersebut melebihi rekomendasi federal yang ada untuk tingkat PFAS.
Jadi mengapa semua informasi ini bermasalah? PFAS, atau zat per- dan polifluoroalkil, adalah sekelompok bahan kimia yang ditemukan di barang-barang rumah tangga biasa seperti produk antilengket; mereka juga digunakan secara luas di militer. Kekhawatiran risiko kesehatan utama PFAS terus meningkat, dengan tinjauan tahun 2018 oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengungkapkan efek kesehatan yang terkait dengan paparan PFAS termasuk kanker, kerusakan hati, penurunan kesuburan, hipertensi akibat kehamilan dan peningkatan risiko penyakit tiroid dan asma.
Ini adalah masalah yang mungkin memengaruhi Anda saat ini. Menurut EWG, diperkirakan 99 persen orang Amerika saat ini memiliki tingkat kontaminasi PFAS tertentu. Bisakah itu benar-benar mungkin? Situs web American Cancer Society menyatakan, “Penelitian telah menemukan bahwa penyakit ini ada di seluruh dunia pada tingkat yang sangat rendah di darah setiap orang. Tingkat darah yang lebih tinggi telah ditemukan pada penduduk komunitas di mana persediaan air setempat telah terkontaminasi oleh PFOA. Orang yang terpapar PFOA di tempat kerja dapat memiliki tingkat yang jauh lebih tinggi.”
Apa itu PFAS?
Zat per dan polifluoroalkil yang dikenal sebagai PFAS juga disebut sebagai “bahan kimia selamanya” karena tetap berada di tanah dan air kita — dan tubuh kita — untuk waktu yang lama. Kelompok bahan kimia buatan manusia ini digunakan di semua jenis produk dan aplikasi industri untuk membuat permukaan tahan terhadap air, lipid, dan noda. Peralatan masak antilengket adalah salah satu contoh penggunaan PFAS rumah tangga terbaik. Tetapi kontaminasi yang meluas juga disebabkan oleh tanaman yang memproduksi bahan kimia ini dan meluasnya penggunaan bahan kimia tersebut dalam busa pemadam kebakaran.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA), PFAS dapat ditemukan di:
- Makanan yang dikemas dalam bahan yang mengandung PFAS, diproses dengan peralatan yang menggunakan PFAS atau ditanam di tanah atau air yang terkontaminasi PFAS
- Produk rumah tangga komersial, termasuk kain anti noda dan air, produk antilengket (misalnya, Teflon), poles, lilin, cat, produk pembersih, dan bu
sa pemadam kebakaran (sumber utama kontaminasi air tanah di bandara dan pangkalan militer tempat pelatihan pemadam kebakaran diadakan ) - Tempat kerja, termasuk fasilitas produksi atau industri (misalnya, pelapisan krom, manufaktur elektronik, atau pemulihan minyak) yang menggunakan PFAS
- Air minum, biasanya terlokalisasi dan terkait dengan fasilitas tertentu (misalnya, pabrik, tempat pembuangan sampah, pabrik pengolahan air limbah, fasilitas pelatihan pemadam kebakaran)
- Organisme hidup, termasuk ikan, hewan, dan manusia, di mana bahan kimia PFAS memiliki kemampuan untuk membangun dan bertahan dari waktu ke waktu
Sejarah Beracun PFAS
Semuanya dimulai pada tahun 1946 ketika sebuah perusahaan bernama DuPont memberi konsumen lini baru peralatan masak antilengket Teflon®. Teflon® adalah nama merek untuk bahan kimia buatan yang dikenal sebagai polytetrafluoroethylene (PTFE) dan asam perfluorooctanoic (PFOA) adalah bahan kimia buatan lainnya yang digunakan untuk membuat Teflon. PFOA adalah jenis PFAS.
Peralatan masak ini, meski inovatif pada saat itu, telah menyebabkan lingkungan, hewan, dan manusia mengalami kontaminasi PFAS. Masalahnya adalah perusahaan yang menggunakan PFAS dalam pembuatannya memiliki pabrik yang diketahui mencemari air dan udara di sekitar mereka dengan bahan kimia beracun ini.
Ini adalah contoh lain dari undang-undang AS yang longgar yang memungkinkan bahan kimia digunakan secara luas sebelum diuji untuk dampak jangka panjang pada kesehatan manusia.
Maju cepat ke tahun 2001 ketika pabrik Teflon menyebabkan kontaminasi PFAS yang meluas ke air minum di Virginia Barat. Semakin banyak contoh kontaminasi PFAS di lingkungan, serta pada manusia, terus bermunculan.
Kisah-kisah seperti ini mengarahkan Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk membentuk Program Penatagunaan PFOA pada tahun 2006, mengingat kekhawatiran utama deteksi PFAS dalam air minum dan penduduk AS. Lebih buruk lagi, agensi menyadari bahwa bahan kimia ini tidak akan hilang dalam waktu dekat karena kegigihan mereka di lingkungan serta waktu paruh yang panjang pada manusia.
EPA meminta delapan perusahaan teratas di industri PFAS untuk menyetujui pengurangan emisi fasilitas PFOA dan konten produk sebesar 95 persen paling lambat tahun 2010, dan juga bekerja menuju penghapusan total PFOA dari emisi dan konten produk paling lambat tahun 2015. perusahaan yang berpartisipasi termasuk Arkema, Asahi, BASF Corporation (penerus Ciba), Clariant, Daikin, 3M/Dyneon, DuPont, dan Solvay Solexis.
Sumber sejarah PFAS lainnya adalah bandara militer yang menggunakan busa pembentuk film berair (AFFF) yang menggabungkan teknologi surfaktan fluoro dan hidrokarbon untuk memadamkan api. AFFF juga disebut busa pemadam kebakaran. Pangkalan militer, bandara sipil, dan tempat pelatihan pemadam kebakaran juga dikenal menggunakan busa ini.
Jadi di mana kita hari ini? Menurut EPA, “Bahan kimia PFAS tertentu tidak lagi diproduksi di Amerika Serikat sebagai hasil dari penghentian termasuk Program Penatagunaan PFOA di mana delapan produsen bahan kimia besar setuju untuk menghilangkan penggunaan bahan kimia terkait PFOA dan PFOA dalam produk mereka dan sebagai emisi dari fasilitas mereka. Meskipun PFOA dan PFOS tidak lagi diproduksi di Amerika Serikat, mereka masih diproduksi secara internasional dan dapat diimpor ke Amerika Serikat untuk barang konsumen seperti karpet, kulit dan pakaian jadi, tekstil, kertas dan kemasan, pelapis, karet dan plastik.”
Mengapa ada kekhawatiran atas kontaminasi PFAS? Seiring berjalannya waktu, penelitian terus mengungkap kemungkinan efek samping berbahaya dari PFAS. Menurut CDC, beberapa, tetapi tidak semua, penelitian pada manusia dengan paparan PFAS menunjukkan bahwa jenis PFAS tertentu dapat:
- Mempengaruhi pertumbuhan, pembelajaran, dan perilaku bayi dan anak yang lebih tua
- Menurunkan peluang wanita untuk hamil
- Mengganggu hormon alami tubuh
- Meningkatkan kadar kolesterol
- Mempengaruhi sistem kekebalan tubuh
- Meningkatkan risiko kanker
Memetakannya
Anda mungkin bertanya-tanya apakah kota tempat Anda tinggal dipengaruhi oleh kontaminasi PFAS. Peta interaktif yang dibuat oleh EWG sekarang dikatakan sebagai “sumber daya paling komprehensif yang tersedia untuk melacak polusi PFAS di Amerika Serikat.”
Jika Anda melihat peta, Anda mungkin akan segera melihat bahwa area tertentu sebenarnya berisi kumpulan sistem air yang dinyatakan positif mengandung PFOS, PFOA, atau kontaminan lainnya. Negara bagian dengan kelompok terkenal meliputi California, Michigan, New Jersey, Ohio, Colorado, New York, dan Carolina Utara.
Lihat Peta Interaktif EWG: Kontaminasi PFAS Di AS untuk melihat lebih banyak informasi tentang di mana Anda tinggal dan menyebarkan tautan ini sehingga lebih banyak orang dapat mengetahui kemungkinan kontaminasi di wilayah mereka.
Tindakan Pemerintah Sebelumnya
Seperti disebutkan sebelumnya, EPA memulai Program Penatagunaan PFOA pada tahun 2006. Pada tahun 2012, EPA menambahkan PFOA dan lima PFC lainnya ke dalam daftar kontaminan yang harus dipantau dalam pemilihan sistem air publik di seluruh Amerika Serikat. Data ini dilaporkan ke EPA di bawah Aturan Pemantauan Pencemaran yang Tidak Diatur 3 (UCMR3) dan tersedia untuk umum. Faktanya, informasi publik ini sebenarnya adalah bagaimana beberapa orang mengetahui tentang kontaminasi PFSA dalam persediaan air mereka.
Pada tahun 2016, EPA mengeluarkan Penasihat Kesehatan seumur hidup non-peraturan (HA) sebesar 70 bagian per triliun (ppt) untuk PFOA dan PFOS individu dan gabungan dalam air minum. Penasihat Kesehatan seumur hidup mengacu pada konsentrasi yang diperkirakan tidak menyebabkan efek kesehatan yang merugikan selama seumur hidup dari paparan harian yang konsisten pada tingkat tersebut.
Saat ini, EPA tidak memiliki batas nasional atau yang dapat ditegakkan secara hukum untuk bahan kimia PFAS dalam air minum. Beberapa negara bagian telah mengambil tindakan sendiri. Beberapa negara bagian memprakarsai standar tingkat PFAS mereka sendiri yang dapat diterima, dengan yang paling ketat adalah Vermont pada 20 ppt.
Contoh lain negara bagian yang berupaya memperbaiki masalah adalah New Jersey. Pada April 2019, Departemen Perlindungan Lingkungan New Jersey, misalnya, secara resmi mengusulkan standar air minum yang aman (juga disebut sebagai tingkat kontaminan maksimum atau MCL) untuk PFOA dan PFOS.
Berikut adalah “Standar Berbasis Kesehatan” EWG untuk PFAS:
- PFAS dalam air minum: 1 ppt sebagai konsentrasi total untuk jumlah semua PFAS
- PFAS dalam air tanah dan pembersihan lokasi yang terkontaminasi: 1 ppt sebagai konsentrasi total untuk jumlah semua PFAS
Pada bulan Februari 2019, EPA merilis Rencana Aksi Per- dan Polyfluoroalkyl Substances (PFAS). Menurut rencana ini, “Jika dianggap tepat dan perlu, EPA akan memprioritaskan pencegahan pencemaran lingkungan dan mengidentifikasi pendekatan yang mengurangi biaya pengelolaan PFAS yang dihadapi masyarakat lokal.” Rencananya juga mengatakan bahwa pada tahun 2019, EPA akan mengundang publik untuk mengomentari upayanya hingga saat ini, termasuk “merekomendasikan informasi tambahan yang harus dipertimbangkan Badan dalam penentuan peraturannya.”
PFAS vs. PFOA vs. PFOS
Semua akronim dengan huruf yang mirip ini bisa sedikit membingungkan. Apa itu PFOA, PFOS, dan PFAS? Asam perfluorooctanoic (PFOA) dan perfluorooctane sulfonate (PFOS) adalah senyawa berfluorinasi yang berada di bawah payung senyawa yang lebih besar yang dikenal sebagai zat perfluoroalkyl (PFAS).
Dengan kata lain, PFAS adalah sekelompok bahan kimia buatan manusia yang meliputi PFOA dan PFOS. (Bahan kimia baru yang dikenal sebagai GenX dan banyak bahan kimia lainnya juga termasuk dalam kategori PFAS.) PFOA dan PF
OS adalah bahan kimia PFAS yang paling umum ditemukan dan paling banyak dipelajari.
Kedua PFAS ini telah dihapus secara sukarela oleh industri yang sebelumnya menggunakannya karena kemampuannya menolak air dan minyak. Sebelum dihapus, PFOA dan PFOS biasanya ditambahkan ke produk agar tidak lengket, tahan air, atau tahan terhadap noda.
Meskipun perusahaan berhenti menggunakannya bertahun-tahun yang lalu, kontaminasi PFAS terus menjadi perhatian utama di seluruh Amerika Serikat, karena perusahaan yang menggunakan PFAS seperti PFOS dan PFOA mencemari tanah, air, dan udara di sekitar pabrik mereka hingga tahun 1970-an. Tinjauan ilmiah yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science and Technology menemukan: “Emisi total industri PFCA global dari sumber langsung (manufaktur, penggunaan, produk konsumen) dan tidak langsung (pengotor dan/atau prekursor PFCA) diperkirakan 3200 −7300 [metrik ton].”
Bagian yang mengkhawatirkan? Hanya dibutuhkan paparan kecil untuk memicu kemungkinan dampak kesehatan.
Kontaminasi PFAS tetap ada di lingkungan dan tubuh kita hingga saat ini. EPA mengungkapkan: “Di lingkungan, beberapa PFAS terurai secara perlahan, jika memungkinkan , memungkinkan bioakumulasi (konsentrasi) terjadi pada manusia dan satwa liar. Beberapa telah ditemukan beracun bagi hewan laboratorium, menghasilkan efek reproduksi, perkembangan, dan sistemik dalam uji laboratorium.” Menurut EPA, PFOA secara khusus dikaitkan dengan kanker sementara PFOS dikaitkan dengan gangguan hormon tiroid.
Level dalam Air vs. Tubuh Kita
Kita sekarang tahu bahwa kontaminasi PFAS merupakan masalah bagi saluran air, air minum, tanah, udara, hewan, dan manusia kita. Menurut Delaware Riverkeeper Network, bahan kimia PFAS bahkan terdeteksi pada beruang kutub di Kutub Utara.
Menurut ulasan ilmiah yang diterbitkan pada tahun 2017, terkait paparan PFAS melalui air minum, “anak-anak dapat memiliki paparan tertinggi karena asupan mereka yang lebih tinggi berdasarkan berat badan. Untuk melindungi populasi dari paparan PFAS dari asupan air minum, air minum dan sumber air minum harus dipantau secara nasional. Kontaminasi sering terjadi di titik panas tertentu dan di masa lalu titik panas ini sebagian besar ditemukan secara kebetulan.”
Artikel ilmiah lain yang diterbitkan pada tahun 2017 mengungkapkan bahwa “pengamatan empiris dan model toksikokinetik secara konsisten menunjukkan bahwa kadar PFOA serum pada orang dewasa meningkat rata-rata lebih dari 100 kali konsentrasi air minum.” Jadi dengan kata lain, air minum dengan kontaminasi PFAS dapat menyebabkan manusia memiliki tingkat PFAS yang lebih tinggi dalam tubuhnya daripada sumber polusi beracun (air minum)!
Yang Dapat Anda Lakukan Tentang Kontaminasi PFAS
Untuk menghindari PFAS pada tingkat pribadi, hindari produk yang mengandung PFAS termasuk:
- Hubungi perwakilan federal Anda dan minta mereka mendukung The PFAS Action Act of 2021
- Peralatan masak anti lengket
- Pengemasan makanan, termasuk kantong popcorn microwave dan pembungkus makanan cepat saji
- Karpet dan furnitur tahan noda
- Perlengkapan outdoor dengan lapisan “anti air yang tahan lama”.
Alih-alih peralatan masak antilengket, pertimbangkan pilihan peralatan masak tidak beracun yang lebih sehat. Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk menghindari kain yang diberi bahan kimia antilengket termasuk Teflon, Scotchgard, Stainmaster, Polartec, dan Gore-tex.
Anda dapat menguji air Anda untuk PFAS oleh perusahaan swasta. Anda juga dapat melihat Data Aturan Pemantauan Pencemaran yang Tidak Diatur (UCMR) EPA dan Sumber Daya Negara Bagian AS tentang PFAS.
Jika Anda memiliki kontaminasi PFAS dalam air minum Anda, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu diri Anda sendiri. Sebagai permulaan, Anda bisa menggunakan jenis filter air tertentu. Filter karbon aktif granular (GAC) dan reverse osmosis (RO) diketahui dapat menurunkan zat PFAS. Kedua sistem diketahui membantu, tetapi penting untuk dicatat bahwa mereka memberikan aliran air lebih sedikit daripada keran air standar. Negara bagian Michigan (yang saat ini memiliki masalah pencemaran air) memberikan informasi yang membandingkan sistem GAC vs sistem RO.
Anda dapat mengunjungi Congress.gov untuk menerima peringatan mengenai RUU ini. Untuk informasi lebih lanjut tentang cara menelepon atau menulis Kongres Anda tentang HR 1976: Undang-Undang Deteksi PFAS 2019, Anda dapat melihat GovTrack.
Sayangnya, kontaminasi PFAS merupakan masalah kesehatan masyarakat yang tidak akan hilang dalam waktu dekat. Mudah-mudahan, lebih banyak yang akan dilakukan di tingkat federal dan/atau negara bagian untuk memperbaiki masalah ini bagi kita semua. Sementara itu, Anda dapat melakukan apa yang Anda bisa untuk mengurangi paparan bahan kimia berbahaya buatan manusia seperti PFAS.
Dan lagi, takeawaynya? Kita perlu memilih pejabat yang bekerja untuk kita, bukan industri beracun yang mencemari kita selama berabad-abad.
Leah Zerbe berkontribusi pada laporan ini.
