Artikel ini adalah bagian dari Health Divide: Asthma in People of Color, tujuan dalam seri Health Divide kami.
Foto milik Charmayne Anderson / Didesain oleh Zoe Hansen / Verywell
Saya mengenali asma saya ketika saya masih sangat kecil. Saya ingat pernah mengalami serangan asma yang membutuhkan tindakan segera. Orang tua saya dan saya harus masuk ke mobil dan pergi ke rumah sakit karena pilihan pengobatan terbatas pada saat itu. Tidak ada berbagai macam perawatan seperti yang ada saat ini.
Karena inhaler penyelamat tidak tersedia untuk saya, setiap serangan adalah keadaan darurat yang membutuhkan perawatan mendesak di lingkungan rumah sakit.
Saya memiliki ingatan yang jelas tentang keadaan darurat ini. Dokter harus memberikan suntikan epinefrin untuk mengatasi gejala saya. Itulah satu-satunya cara untuk mendapatkan kelegaan. Seiring bertambahnya usia, perawatan nebulizer tersedia, dan akhirnya inhaler.
Saya akan mengalami serangan asma di sekolah, di mana pengobatan darurat tidak tersedia untuk saya. Sekarang anak-anak dapat membawa inhaler ke sekolah dan sekolah menyediakan obat-obatan.
Saya tidak tahu apakah ada orang dalam riwayat keluarga saya yang menderita asma karena saya diadopsi. Jadi, saya tidak memiliki akses ke riwayat medis keluarga saya untuk mengetahui apakah ini terjadi di keluarga saya.
Pemicu Asma di Lingkungan Saya
Saya tahu bahwa ada pemicu asma di lingkungan tempat saya tinggal sebagai seorang anak.
Saya tinggal di sebuah apartemen dengan karpet dari dinding ke dinding. Kami memiliki seekor anjing peliharaan, dan ibu saya merokok. Saya juga menghabiskan banyak waktu di luar kompleks apartemen kami, bermain dengan anak-anak lain, menghirup serbuk sari musiman. Jadi semua faktor ini akan memperburuk asma saya.
Saat itu, tidak ada pendidikan nyata tentang pemicu asma atau bagaimana asap rokok memengaruhi asma. Namun, ibu saya berhenti merokok setelah melihat pengaruhnya terhadap kesehatan saya.
Charmayne Anderson
Ketakutan akan kematian selalu ada di kepala saya sebagai orang muda.
— Charmayne Anderson
Begitu saya memahami pemicu ini, saya berjuang. Saya harus membatasi waktu saya di luar, atau saya akan bolos sekolah karena saya mendapat serangan. Itu membatasi hidup saya dalam banyak hal.
Bahkan sampai hari ini, saya masih memiliki rasa takut terhadap asma, meskipun tidak seperti yang saya alami saat masih muda. Tetapi siapa pun yang menderita asma akan ketakutan selama serangan, saat Anda tidak dapat bernapas. Ketakutan akan kematian selalu ada di kepala saya sebagai orang muda.
Melewatinya
Anak saya juga punya asma. Saya takut ketika mereka didiagnosis, karena saya tahu mereka akan menjalani perjalanan yang menantang untuk hidup dengan kondisi ini. Saya telah mengajari mereka untuk selalu membawa inhaler dan mengetahui di mana Anda bisa mendapatkan akses ke perawatan medis jika diperlukan.
Saya melihat mereka mengalami pengalaman yang sama dengan yang saya alami dan mengalami tingkat kecemasan yang serupa. Asma anak-anak saya jauh lebih terkontrol daripada asma saya, karena mereka memiliki lebih banyak pilihan pengobatan.
Tapi saya melihat kecemasan yang muncul saat Anda tidak bisa bernapas, dan saat perawatan tidak bekerja secepat yang Anda kira, atau jika Anda menggunakan inhaler kerja cepat secara berlebihan. Ada kecemasan dan ketakutan yang kuat akan kematian, karena ketika Anda tidak bisa bernapas, Anda merasa seperti akan mati.
Anda belajar dan tumbuh banyak dengan memiliki kondisi ini. Sebagai ibu penderita asma, saya ingin tahu anak-anak saya bisa mengatasinya sendiri.
Penyebab dan Faktor Risiko Asma
Advokasi untuk Komunitas Asma
Saya sekarang bekerja sebagai direktur advokasi untuk Jaringan Alergi & Asma (AAN), tetapi perjalanan saya ke sana merupakan pengalaman lingkaran penuh.
Saya memulai karir saya dalam urusan pemerintahan setelah magang di Capitol Hill. Pengalaman itu menunjukkan kepada saya bahwa saya sangat ingin membentuk kebijakan dan memperbaiki kehidupan masyarakat.
Dalam pekerjaan saya, saya mewakili pemerintah daerah dan komunitas kecil. Tujuan kami adalah untuk memperbaiki komunitas ini agar konstituennya dapat hidup sehat dengan kualitas hidup yang baik. Itu termasuk komunitas perumahan yang terjangkau, keamanan publik, dan banyak lagi.
Saya selalu bertanya-tanya mengapa Tuhan menempatkan asma dalam hidup saya dan kehidupan anak-anak saya. Saya sudah menjadi pendukung besar pekerjaan sukarela, jadi saya memutuskan untuk menjadi sukarelawan di bidang yang menyentuh hidup saya, seperti asma.
Charmayne Anderson
Perjalanan saya dengan asma telah menjadi evolusi dan pengalaman lingkaran penuh.
— Charmayne Anderson
Saya mulai melakukan penelitian tentang organisasi asma dan menemukan Jaringan Alergi & Asma. Saya menghubungi untuk menjadi sukarelawan dan mereka menelepon saya kembali untuk mengatakan bahwa CEO ingin berbicara dengan saya tentang posisi urusan pemerintahan yang terbuka. Itu enam tahun yang lalu. Saya telah bersama AAN sejak itu.
Perjalanan saya dengan asma telah menjadi evolusi dan pengalaman lingkaran penuh. Apa yang saya lakukan sangat terarah. Ini tidak benar-benar terasa seperti bekerja. Karena saya telah hidup dengan penyakit ini sepanjang hidup saya, saya sangat bersyukur dapat melakukan apa yang saya lakukan: mendidik dan mengadvokasi orang lain, berbicara tentang pengalaman pribadi saya, dan membentuk kebijakan untuk mendukung pasien. Ini menarik.
Bagian yang sangat istimewa dari pekerjaan saya adalah berbagi cerita saya dengan orang lain yang mengalami pengalaman serupa, terutama di komunitas minoritas, di mana asma bisa menjadi lazim. Penting untuk berbicara dengan mereka tentang cara terbaik untuk mengelola kondisi mereka dan mematuhi pengobatan mereka.
Hidup Dengan Asma Selama Pandemi
Hidup dengan asma selama pandemi memang sangat menakutkan. Karena asma saya, saya takut jika saya tertular COVID-19, saya akan berisiko lebih besar mengalami komplikasi atau bahkan meninggal jika tertular virus.
Satu hal yang saya pelajari sebagai orang dewasa dengan anak-anak penderita asma adalah saya tidak ingin anak-anak saya hidup dalam ketakutan. Saya ingin menunjukkan kepada mereka bagaimana Anda bisa mengubah rasa takut. Dengan adanya pandemi, saya belajar untuk lebih rajin menjaga diri. Saya memastikan saya memiliki semua alat pelindung diri (APD), minum obat asma untuk menjaga rejimen pengobatan saya, dan tentu saja untuk mendapatkan vaksinasi dan mendorong semua orang di sekitar saya untuk mendapatkan vaksinasi.
Charmayne Anderson
Hidup dengan asma selama pandemi memang sangat menakutkan. Saya takut jika terkena COVID-19, saya akan berisiko lebih besar mengalami komplikasi atau bahkan meninggal.
— Charmayne Anderson
Semua hal itu membantu menenangkan ketakutan saya. Saya bersikap proaktif untuk melindungi diri saya sendiri. Saya memastikan bahwa orang-orang di sekitar saya, yang saya cintai, melakukan hal yang sama. Mereka mengerti dari mana saya berasal dengan mengajukan permintaan itu kepada mereka — bukan berarti mereka tidak akan melakukannya, tetapi hanya untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana sesuatu seperti COVID-19 dapat benar-benar memengaruhi hidup saya.
Risiko Asma dan COVID-19
Apa yang Saya Pelajari Dari Mengidap Asma
Saya tidak pernah berpikir saya akan berada pada titik dalam hidup saya di mana saya akan memiliki platform seperti ini untuk berbicara tentang asma. Tujuan saya adalah untuk meningkatkan tingkat pemahaman tentang penyakit. Saya benar-benar ingin fokus pada komunitas yang kurang terlayani dan orang-orang yang mirip dengan saya.
Saya mendorong komunitas untuk tidak membatasi diri mereka dari melakukan apa pun yang mereka minati hanya karena mereka menderita asma, karena pasti ada saat-saat dalam hidup saya tumbuh di mana saya membatasi diri karena takut berpotensi mengalami episode.
Tapi begitu saya sampai pada titik di mana saya mampu mengelolanya, saya menemukan bahwa hidup saya sama kayanya dengan orang berikutnya yang tidak menderita asma. Kita semua bisa hidup sehat dan produktif. Kita hanya perlu waspada.
Lihat Proses Editorial Kami Temui Dewan Pakar Medis Kami Bagikan Umpan Balik Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas umpan balik Anda! Apa tanggapan Anda? Lainnya Bermanfaat Laporkan Kesalahan