Kedokteran gigi adalah kesehatan mulut, dan kesehatan mulut adalah kesehatan manusia. Perawatan gigi yang tepat adalah komponen kunci dari kesehatan dan kesejahteraan Anda secara keseluruhan. Penyakit periodontal (gusi) telah diketahui berhubungan dengan penyakit kardiovaskular, diabetes, dan hasil yang buruk untuk bayi dari ibu dengan masalah kesehatan mulut. Itulah mengapa sangat penting untuk menjaga kesehatan mulut Anda.
Selain menjadi dokter gigi ortodontis, saya juga seorang profesor ortodontik dan telah berada di dunia akademis selama lebih dari 10 tahun. Saya sangat menghargai peran saya dalam melatih generasi profesional gigi dan ortodontis masa depan.
Kami memahami bahwa sangat mudah untuk mengabaikan kesehatan gigi Anda. Anda dapat menutup mulut dan mengabaikan apa yang terjadi di dalamnya, dan berpura-pura semuanya baik-baik saja. Pasien seringkali tidak menyadari sebagaimana seharusnya tentang pentingnya perawatan gigi. Itulah mengapa kami sangat menekankan pada perawatan pencegahan.
Edmund Khoo, DDS
Mencegah selalu lebih baik daripada mengobati.
—Edmund Khoo, DDS
Mencegah selalu lebih baik daripada mengobati. Sangat penting untuk memprioritaskan kesehatan dan pemeliharaan gigi untuk mencegah kerusakan dan masalah kesehatan di masa depan. Seperti halnya kondisi medis apa pun, pencegahan adalah skenario kasus terbaik, dan jika gagal, kita harus mencoba membalikkan kerusakan awal yang telah terjadi. Namun, jika kita membiarkan penyakit dan infeksi berkembang cukup jauh, kerusakan mungkin menjadi tidak dapat dipulihkan.
Jika pergelangan kaki Anda terkilir, misalnya, Anda mengalami nyeri dan pergi ke dokter untuk berobat. Sebagian besar, cedera ini dapat dipulihkan. Anda dapat kembali ke fungsi normal jika mengikuti panduan perawatan.
Tetapi jika menyangkut kesehatan mulut, pada saat Anda merasakan sakit, seringkali kerusakannya tidak dapat diperbaiki. Itulah perbedaan besar. Tidak mungkin enamel gigi dapat diperoleh kembali secara substansial jika rongga telah berkembang cukup pesat. Jika rasa sakit Anda mengarah ke saluran akar, tidak ada cara yang layak agar ruang pulpa dapat beregenerasi sepenuhnya. Jadi dalam kedokteran gigi, rasa sakit adalah indikator pertama yang buruk bahwa Anda harus menemui dokter gigi karena, pada saat Anda merasakan sakit, itu bisa berarti kerusakan yang tidak dapat diperbaiki telah terjadi.
Inilah sebabnya, seperti semua disiplin medis, perawatan pencegahan sangat penting dalam perawatan kesehatan mulut.
Namun, ini menjadi tantangan selama pandemi COVID-19, ketika orang memilih untuk tidak pergi ke pemeriksaan gigi rutin mereka. Di beberapa negara bagian, mereka bahkan menangguhkan perawatan gigi elektif untuk waktu yang singkat.
Edmund Khoo, DDS
Ada beberapa cara penundaan terkait pandemi ini dapat memengaruhi kesehatan mulut orang secara keseluruhan.
—Edmund Khoo, DDS
Ada beberapa cara penundaan terkait pandemi ini dapat memengaruhi kesehatan mulut orang secara keseluruhan.
Skenario pertama adalah contoh klasik Anda: seseorang yang melewatkan pemeriksaan dan pembersihan gigi rutinnya. Kunjungan ini mungkin juga termasuk sinar-X yang membantu dokter gigi mengidentifikasi potensi risiko, seperti pembusukan. Jika Anda melewatkan pemeriksaan ini, sesuatu yang sebenarnya dapat dicegah, seperti pembusukan kecil yang dapat dengan mudah diobati dengan tambalan atau sealant kecil, sekarang membutuhkan tambalan besar atau bahkan mungkin saluran akar dan mahkota.
Skenario lain mungkin seseorang yang membutuhkan implan gigi karena ada ruang di mulutnya karena kehilangan gigi. Jika orang tersebut menunda janji temu selama satu tahun, gigi di kedua sisi ruang dapat bergeser ke ruang tersebut, sehingga ruang implan tidak memadai. Anda mungkin memerlukan perawatan ortodontik tambahan untuk mendapatkan kembali ruang tersebut.
Yang lebih memprihatinkan adalah potensi keropos tulang. Jika implan tidak segera dipasang, tulang akan larut seiring waktu. Hanya dalam enam bulan, Anda bisa kehilangan hingga setengah dari tulang aslinya. Jadi sekarang, selain perawatan ortodontik, Anda mungkin juga memerlukan pencangkokan tulang. Jika ruang gigi berada di dekat sinus, tulang mungkin menjadi sangat tipis sehingga Anda bahkan memerlukan pengangkatan sinus untuk menciptakan lebih banyak ruang.
Skenario paling ekstrim adalah tidak adanya kanker mulut. Selama pemeriksaan, dokter gigi selalu melakukan pemeriksaan kanker untuk mencari kemungkinan tanda-tanda kanker mulut. Jika seorang pasien melihat benjolan putih kecil (mungkin dengan penampilan seperti kembang kol) di bawah lidah mereka, mereka mungkin mengabaikannya sebagai sesuatu yang lain.
Mereka mungkin mengira lidah mereka tergigit atau terbakar saat makan. Tapi kemudian itu bertahan dan tidak hanya tidak hilang tetapi tumbuh lebih besar dari waktu ke waktu. Ketika mereka akhirnya masuk untuk pemeriksaan, dokter gigi mereka akan melihat benjolan tersebut dan memerintahkan biopsi untuk menentukan apakah itu kanker.
Ketika kanker mulut terdeteksi dini, ada pilihan pengobatan yang efektif, seperti reseksi bedah dan pengobatan kanker lainnya. Tetapi jika dibiarkan berjalan dengan sendirinya, ia dapat menyebar ke seluruh tubuh. Jika itu terjadi, prognosisnya menjadi jauh lebih buruk.
Edmund Khoo, DDS
Kami tidak berusaha menimbulkan rasa takut atau menakut-nakuti siapa pun. . . tetapi penting bagi orang untuk mengetahui apa yang bisa terjadi jika mereka mengabaikan kesehatan mulut mereka. Ini sama pentingnya dengan merawat bagian tubuh Anda yang lain.
—Edmund Khoo, DDS
Ini semua adalah contoh yang sangat nyata dari apa yang bisa terjadi jika Anda menunda perawatan gigi yang diperlukan. Kami tidak mencoba menimbulkan rasa takut atau menakut-nakuti siapa pun dengan skenario ini, tetapi penting bagi orang-orang untuk mengetahui apa yang dapat terjadi jika mereka mengabaikan kesehatan mulut mereka. Ini sama pentingnya dengan merawat bagian tubuh Anda yang lain.
Sayangnya, banyak orang memiliki ketakutan atau kecemasan terhadap gigi. Mereka juga mungkin takut akan kemungkinan penularan COVID dengan menghadiri kunjungan secara langsung. Tetapi tingkat penularan dalam praktik gigi sangat rendah, dan dokter gigi sangat berhati-hati dalam mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan untuk melindungi pasien dari COVID-19. Masker dan sarung tangan sudah kita pakai jauh sebelum pandemi.
Kami memahami bahwa rasa takut mengunjungi dokter gigi Anda selama pandemi COVID-19 memang ada, tetapi sebagian besar, lingkungan gigi telah terbukti aman. Ingatlah bahwa jika Anda menunda, mengabaikan, atau menolak perawatan mulut preventif, maka biayanya bisa jauh lebih mahal, baik dari sudut pandang finansial maupun biologis. Prioritas utama kami adalah agar pasien kami aman dan sehat.